引力场不一定是引力波，引力波是引力场的扰动（或说弯曲时空的变动），是一种随时间变化的引力场，引力波是能向外辐射能量的，而静态的引力场则不对外输出能量。
不对称分布的质点相对做加速运动就能产生引力波。不过要注意，如果质量分布球对称、且各质点加速度也球对称，那各个质点的引力波会相互抵消。
引力波可使它途经的一切物体都产生交替的拉伸与压缩的变形。
描述引力波的波动方程是广义相对论的基本方程——爱因斯坦场方程在能量动量压强张量为0（或其它限制条件）时的一种简化形式——爱因斯坦方程是核心方程，引力波的波动方程是爱因斯坦方程的一个特例。
引力波也是以光速传播的，这一点跟光一样。
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