地震是指地球内部发生的振动现象，通常是由于地球板块运动、火山活动、构造变形等引起的应力积累和释放所导致的。具体来说，地震的成因主要有两种：
自然地震：自然地震是由于地球内部的板块运动、火山活动和地震带构造变形引起的。例如，当地球板块发生运动，板块之间产生摩擦和应力积累，当积累的应力超过岩石的强度限度时，就会引起地震。
人为地震：人为地震是由于人类活动引起的地震。例如，大型水库蓄水或排水、井下矿工爆炸、地下核试验等，都有可能引发地震。
地震对人类有重要的作用，主要包括以下几个方面：
地震可以使我们更好地了解地球内部的构造和物质性质。
地震对地质灾害的预警和监测起到了重要作用，可以减少灾害带来的损失。
地震还可以促进矿产资源的勘探和开发。
地震还可以使我们更好地了解和保护地球环境，例如监测和评估地震对环境的影响。
总之，地震的成因和作用都是多方面的，对我们了解地球和保护环境都有重要的作用。