1.水陆两栖的
哺乳动物鳍脚类动物是适应于水陆两栖生活的一个食肉动物类群，包括
海狮类、
海象类、海豹类等，全世界共有大约43种。它们的身体略呈纺锤形，体表有厚密的短毛，头部圆，颈部短，背部可以向上弯曲。四肢短小，具有5趾，趾间被肥厚的蹼膜连成扁平的鳍状。尾短小，上下扁平，夹于位于身体后部的两个后肢之间。眼睛较小，外耳壳很小或没有。鼻和耳孔有活动瓣膜，潜水时可关闭鼻孔和外耳道。口大，其周围有很多触毛。
鳍脚类动物仅在交配（也有一些种类在水中交配）、产仔、哺乳、换毛、休息时才上岸，平时一直生活在海里。它们的身体构造很适于水中生活，如皮下脂肪很厚，可用以保持体温和增加浮力。四肢适于游泳，海豹在水中是借后肢的运动而前进，它的两后脚掌心相对，与鱼的垂直尾鳍的运动方式相同。海狮主要靠较长的前肢的运动而前进。在陆地上，海狮可用四肢着地支持身体，海豹只能前肢着地。它们的听觉、视觉、嗅觉都很灵敏，在水下有声讯和回声定位的能力。主要以鱼类为食，也吃
软体动物或甲壳动物。配偶属于一雄多雌类型，一般是每胎产一仔。
2.在水中生活的哺乳动物
在水中生活的哺乳动物有海狮、海豹、
海狗、海象、
海豚、鲸等，其中最著名的便是鲸了。鲸类的体形差异很大，小型的体长只有1米左右，最大的则可达30米以上。它们中的大部分种类生活在海洋中，仅有少数种类栖息在淡水环境中，体形同鱼类十分相似，体形均呈流线型，适于游泳，所以俗称为
鲸鱼，但这种相似只不过是生物演化上的一种趋同现象。因为
鲸目动物具有胎生、哺乳、恒温和用肺呼吸等特点，与鱼类完全不同，因此属于哺乳动物。
鲸类皮肤裸出，没有体毛，也没有汗腺和
皮脂腺。皮下的脂肪很厚，可以保持体温并且增加身体在水中的浮力。头与躯干直接连接，前肢呈鳍状，趾不分开，没有爪，肘和腕的关节不能灵活运动，适于在水中游泳；后肢退化成鳍，末端的皮肤左右向水平方向扩展，形成一对大的尾鳍，可做上下摆动，是游泳的主要器官。有些种类还具有背鳍，用来平衡身体。它们的骨骼具有海绵状组织，体腔内有较多的脂肪，可以增大身体的体积，减轻身体的比重，增大浮力。它们的眼睛都很小，没有泪腺和瞬膜，视力较差。没有外耳壳，外耳道也很细，但听觉却十分灵敏，而且能感受到超声波，靠回声定位来寻找食物、联系同伴或逃避敌害。外鼻孔有1—2个，位于头顶，俗称喷气孔。用肺呼吸，每隔一段时间需要浮出水面来进行换气，也能潜水较长时间。在水中产仔和哺乳。
知识链接-汗腺
汗腺是
哺乳类动物的皮肤腺的一种，分泌汗液。汗腺分为小汗腺和大汗腺两种，分泌形式前者为离出分泌，后者为漏出分泌。一般哺乳类的汗腺，大部分为离出分泌型，仅趾头（足指的里面）是漏出分泌型。与此相反，在人体则大部分为漏出分泌型，仅腋窝（腋下）、外耳道、鼻翼、眼睑、乳头周围（乳轮）、肛门周围等极少数部位，具有离出分泌型汗腺。据说类人猿全身都是两者混在的。由于哺乳类的种类不同，有的汗腺很发达（如：人、马），有的不发达（如：犬、猫几乎仅在趾部存在）。