其实现代军事领域，战斗轰炸机，战斗机和轰炸机总是映入我们的眼帘。但是好像这三者很类似。其实如果真的要进行分类的话，战斗机和战斗轰炸机算是同根同源，而轰炸机则属于另起炉灶的代表了。战斗机的目标就是敌方的飞机，包括敌方战斗机，战斗轰炸机和轰炸机在内的所有的飞机都是战斗机的目标。而战斗轰炸机可以理解为是类似于战斗机，只是适当的削弱了高空机动性，从而获得了更好的对地攻击的能力。最后轰炸机很好理解了，使用常规武器和核武器对敌人进行战略或者战术轰炸的飞机。
其实战斗机在一开始，只负责对空进行攻击。所以也是抢夺制空权的主力。目前世界上的空军使用大国已经开始全面装备自己的5代战斗机了。而5代机目前除了F-35之外，对地攻击的型号还是比较少的。不过将目光回归到四代机之后，其实我们可以发现，多用途战斗机开始越来越受欢迎，而且多用途战斗机和战斗轰炸机的区别也不是很大了。不过区别还是有的，多用途战斗机以战斗为主，轰炸为辅。而战斗轰炸机以轰炸为主，战斗为辅。
目前在各大国的武库中，战斗轰炸机这一机型仍然得到了很好的保留。其实有的人说战斗轰炸机是强击机的现代版本。但是我个人不是很认同这个说法，因为现代的战斗轰炸机则是在保留了一定的对空能力的情况下。侧重升级了对地攻击的能力，所以可以看作是对战斗机机型进行升级和改进。比如美国的F-15E型，就是很明显的战斗轰炸机。世界上使用战斗轰炸机比较多的国家应该算是俄罗斯了，俄罗斯的苏34鸭嘴兽战斗轰炸机，算是非常先进的战斗轰炸机了。而且它还是一款三翼面布局的战斗轰炸机，除了拥有非常高的载弹量，而且机动性也非常强大。而美国这边，则更喜欢用F-16这种身轻体柔的轻型战斗机挂在制导炸弹，当作战斗轰炸机使用。
其实不同于战斗轰炸机这种两开花型的选手，轰炸机的发展一直都在朝着两条路迈进，一个是超音速，一个是隐身。比如俄罗斯的图160和美国的B-1B就是非常典型的高超音速战略轰炸机。而美国由于科技和资金的领先，所以率先搞出了B-2隐身轰炸机。其实在B-1和图160之前，美苏两个国家的轰炸机还在追求航程和载弹量。但是随着地空导弹和喷气式战斗机的发展，图95和B-52这样的战略轰炸机想要突防，简直是不可能完成的任务。所以逼迫轰炸机往这两个方向发展了。
其实所谓“战斗轰炸机”就是在三代机基础上提出的通用型战机的一个职能叫法，一般这种飞机是从陆地机场起飞的（所以也就别纠结到底是空军的还是陆军的，反正这两家的飞机都得从陆地机场上起飞）。其实战斗机作为脱离陆地战场的武器本身就具备对攻击的职能，一开始的轰炸机就是战斗机上面挂载着炸弹，只不过后面飞机载弹量越来越多，就演变成专门携带炸弹的轰炸机，但是无论是飞机出现的一战还是飞机快速发展的二战，亦或是科技发达的今天，战斗机挂载炸弹的“战斗轰炸机”其实一直存在。
进入喷气式飞机年代后，一代机和二代机都是专注于高空高速，所以职能就偏向于截击机（也是战斗机的一种），但进入三代机后就开始往多用途化方向发展。这个时候的飞机最明显的特点就是大，飞机吨位特别大，大到什么程度呢？最大起飞重量已经超过二战时期B-17/24这类轰炸机。以B-17轰炸机为例其最大起飞重量也就29吨，但是现在的F/A-18E/F超级大黄蜂最大起飞重量30吨，中国和俄罗斯的主力战机苏27系列都在33吨左右，而欧洲的飞机也在25吨左右。
而飞机大了之后航程更远，载弹量更大，有的载弹量甚至也超过了B-29。那么，飞机大了好处就在于设备搭载数量增加，可以同时搭载对地、对空或者对海攻击的设备，并且能同时挂载对地/海攻击用的炸/导弹，也能同时挂载对空的导弹。所以在研发时就不必单独研发战斗机和对地攻击机，节省了研发成本和人员培训成本，更重要的是，在执行任务时一架飞机就可以干两架飞机的活。岂不美哉？
战斗轰炸机，轰炸机与战斗机有什么区别呢？
战斗机又称歼击机，这种机型是用于在空中消灭敌机一级其他飞航式空袭兵器的军用飞机，歼击机在第二次世界大战时期曾广泛称为驱逐机。 歼击机的主要作战任务是与敌方歼击机进行空战，夺取空中优势（制空权），其次是拦截敌方轰炸机、强击机以及巡航导弹，随着战斗机向通用化和多功能化不断发展和演变，当前各国的主力战斗机通常都可以携带一定数量的对地攻击武器，执行对地攻击任务。
说完了战斗机，再来了解一下战斗轰炸机，战斗轰炸机又称歼击轰炸机，它是介于歼击机和轰炸机之间的一种特殊机种，它是集高空歼击、地面攻击支援为一体，以攻击战役战术纵深内的地面、水面目标为主、投掷外挂载荷后也具备空战能力的军用飞机，这种机型通常都具有高空高速以及低空稳定性好等特点，也正因为如此，这种作战飞机的突防能力也是非常强的，如在接近敌方目标100～150公里远时，就可以通过低空超音速冲刺突防，这种机型在不开加力的情况下，其突防速度可达950～1050千米/小时。
除此之外，战斗轰炸机的另一个特点就是与战斗机一样，转弯半径特别小，这样一来，就使得战斗轰炸机具有了一定的空中格斗能力，另外，战斗轰炸机还可以在敌方防空武器射程外发射进行精确打击，这样一来，即使自身没有较厚的防护装甲，也可以在最大程度上保障自身的安全。这种机型的机翼及机腹有多种形式的武器外挂点，适合挂载空战所需的各型格斗弹，还可以挂载对舰攻击的反舰导弹，也可以挂在普通的对地航弹等等。
最后再来了解一下轰炸机，这种机型是用来从空中对地面或水上以及水下目标进行轰炸的飞机，它可以装载普通航弹，巡航导弹等弹药专门攻击敌方的重要军用设施，其特点就是载弹量大，飞行距离远。当然， 轰炸机也可以分为轻型轰炸机、中型轰炸机和重型轰炸机这三种类型。轻型轰炸机的装载能力一般在3~5吨弹药，中型轰炸机基本上能够装载5~10吨的各型弹药，而重型轰炸机这都可以装载炸弹10～30吨各型弹药。
重型轰炸机也被人们称之为远程战略轰炸机，它是一个国家三位一体核打击力量的空中平台组成部分，从世界范围内来看，目前世界上仅有三个国家拥有战略航空兵，分别为中美俄，当然，只有美俄这两个国家拥有真正的远程战略轰炸机，如俄罗斯的图-160，美国的B-2，B-52等等。
了解完这三种作战飞机的作用之后，基本上就已经找到了他们的区别所在，战斗机的主要任务就是争夺制空权。战斗轰炸机是介于战斗机与轰炸机之间的一种机型，它既可以承担部分争夺制空权的任务，也可以向对方的舰船以及陆地的目标发起突袭。轰炸机的主要任务就是在更远距离上对敌方的战略目标进行轰炸，当然，由于轰炸机的体型庞大，尤其是那种大型远程战略轰炸机就可以被当作三位一体核打击力量的空中平台使用。