楚汉对峙从来没也没有旗鼓相当过，从项羽分封十八路诸侯开始，楚汉其实就开始了对峙，楚汉的对峙其实是一场此消彼长的过程。当项羽在巨鹿之战以雷霆一击消灭了秦国主力后，项羽在天下的地位就开始高高在上，哪怕是刘邦先进了关中，哪怕是楚怀王规定先进关中者为王，然而这一切在硬实力的威胁之下，不过是一厢情愿。
正国为项羽的硬实力天下第一，所以他便成为高高上的霸王，不仅以臣下分封楚怀王为义帝，而且还将天下所有的地盘分封给十八路诸侯，天下怎么分，只不过是项羽的独角戏而已。当刘邦不情愿的被分到汉中成为汉中王后，楚汉开始了对峙，刘邦为了心中的怒火，甚至想强行发兵与项羽拼命，可是在绝对的实力面前，刘邦没有这个胆量，这个时候，刘邦的实力远远不如项羽，项羽能号令天下诸侯一起攻击刘邦，就算项羽本部的实力， 也是数倍于刘邦。
好在刘邦很聪明，懂得忍辱负重，韬光养晦，不仅乖乖撤加汉中，而且采纳张良的建议，以烧毁栈道表示不会北出关中给项羽纳投名状，表示自已会老老实实的待在汉中，才让项羽放松警惕，回军楚军。等到楚汉第二次对峙时，已经是几个月后的彭城之战了，刘邦利用项羽忙于平定齐地田荣的叛乱之际，兵出汉中，还定三秦，后出函谷关，迫降河南王申阳、韩王郑昌，接着东渡黄河，收降魏王魏豹，擒获殷王司马印，联合各路诸侯，一直打进了楚国都城彭城。
这是楚汉第二次对峙了，刘邦率领56万诸侯联军占据了楚都彭城，而项羽在都城被占，本部主力陷入齐国战争泥潭的情况，只带了3万精骑，采取迂回+猛攻刘邦中军的作战策略，看起来刘邦军队是楚军的18倍，胜负似首没有悬念。但最终的结果却是，项羽率领3万楚军骑兵，以迅雷不及掩耳之势，采用大迂回的路线，绕过刘邦防守严密的东北方向，先一路向西，冲破樊哙军的防线后，再一路向南，出现在彭城的西边，堵住了刘邦撤退的道路，然后开始了一场史无前例的大屠杀。对，你没看错，是3万人屠杀56万人，刘邦几乎全军覆没，56万大军溃不成军，刘邦本人也被一路从彭城被追杀到荥阳，被追杀了上千里才停留下来，彭城之战以刘邦完败为结束。
楚汉第三次对峙，就是成皋之战与荥阳之战，楚汉战争中的一大半时间，就是这两战，双方在成皋与荥阳一线，形成拉锯战，互有胜负，两战一共持续了两年多时间。这个时候的楚汉对峙，基本上处于势均力敌的状态，双方的实力接近，战争也呈胶着状态，刘邦虽然两次打成光杆司令，但在得到后方萧何与韩信的支援后，一次次满血复活，与项羽继续对峙。双方就在成皋与荥阳一线展开激烈争夺，谁也吃不了谁，战线一直维持，形成对峙，虽然刘邦与项羽硬扛，但是韩信在军事上开辟了第二战线，打开了刘邦了军事不利的局面，并拿下了整个黄河以北的势力，平定代、赵、燕、齐。
除了军事上刘邦更有利外，而且在政治上，刘邦更加有利，首先是随何策反了英布，投靠了刘邦，然后刘邦拉拢了彭越在后方骚扰项羽，原来项羽分封的十八路诸侯，不是被刘邦消灭，就是投入刘邦的阵营。成皋之战与荥阳之战后，刘邦实际上对项羽占据了绝对的优势，不仅是军事上的，还有政治上的，项羽实际上处于被刘邦战略包围的状态。楚汉第四次对峙，也就是最后一次对峙，也就是鸿沟议和与垓下之战前。
由于持续两年多的成皋之战与荥阳之战，双方打得精疲力尽，刘邦为了换回项羽手中的人质：自已的父亲与吕雉，同时也为了让精疲力尽的士兵得到休息，于是与项羽签署协议，双方罢兵议和，各自撤军。协议刚一签完，刘邦迎回人质，立即在张良与陈平的建议下，立即撕毁协议，对撤退国的楚军发动攻击，同时天下的形势发生逆转，韩信拿了整个北方，一直打到了齐地，灌婴攻下了楚都彭城，英布收降了楚国大司马周殷，同时与刘贾一起率军从淮南北上。
刘邦对韩信和彭越许以封王裂土，接下来，刘邦联合韩信、彭越、英布、刘贾从除了东边之外的七个方向向项羽合围，这个时候刘邦的实力已经是项羽的数倍，而且项羽还处于刘邦的战略包围之中。项羽在鸿沟议和之中之所以要后撤，是因为打了几年，前线缺粮，后方不稳定，再这么打下去，即使不被打败，也会被拖垮，项羽需要罢兵争取时间，休养生息，以图将来再战，而刘邦不一样，刘邦不缺粮食，虽然士兵很疲惫，但是刘邦在军事上占据了绝优势，在政治上取得天下支持，在战略上又将项羽包围，项羽即使有千斤之力、万夫之勇，也无法改变现状。
最终的结局就是项羽战败，这个时候的楚汉绝对不是旗鼓相当，而是实力悬殊，汉强楚弱，在最后一战中，刘邦集中了天下所有的兵力、将才、资源，最终在垓下一战中击败了项羽，逼得项羽自尽而死，天下终归一统。刘邦击败项羽的过程，是一个此消彼长的过程，项羽的失败，也不是一下子就兵败如山倒，而是经历了一个漫长的过程，也就是四年的楚汉战争。