随着生产力和社会的进步，人口大幅度增长，这也对农业发展提出了更高的要求。自魏晋南北朝之后，精耕细作成为了农业的主要生产方式，进一步提高了粮食产量。到了清朝时期，康乾盛世国民经济得到了很大发展，中国人口在清乾隆时期达到一个亿，在随后的半个世纪内突破了3亿。这种快速的人口增长，离不开农耕的基础支持，这种现象也是中国农耕文明发达的一个佐证。
▲古人耕种画像
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新中国成立后，政府大力发展各种经济体系，经过长时间的建设，经济结构不再单一而变得多元化。但是农业依然是国民生活的坚实基础，正如前文所说，如果没有农业的支持，人民连生活下去都困难。在清朝光绪年间发生的丁戊奇荒，便至少造成了1000万人死亡。在我国建国后的三年自然灾害时期，也至少有上千万人非自然死亡。
从上个世纪60年代末开始，我国人口急速增长，这也就意味着需要的粮食越来越多，农业生产的压力也随之增大。如何能在有限的可耕种土地上种植出更多的粮食，养活更多的人呢？这是整个国家都面临的重大挑战。
▲环渤海地区鸟瞰
我国有许多著名的粮食产区，其中环渤海地区非常与众不同。环渤海地区主要是指京津冀、辽东半岛、山东半岛等环渤海滨海经济带，同时也延伸辐射到周边地区。在这一地区的人口数量有2.6亿，地区面积占了中国全部国土面积的八分之一。
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我国北部大部分的盐碱地都集中在环渤海地区，但与之相对比的是，水资源总量仅占全国的1.5%。
环渤海地区是我国极为重要的经济区域，但是在这一地区粮食土地和水资源却与它的重要性成反比，这将严重限制环渤海地区的发展。
▲盐碱地照片
这一现象的产生，究其主要原因有两点。第1个原因是因为在过去的几十年间，城市发展迅速，在发展建设中大规模开采地下水，导致的结果，便是有无数采空区在这一大片区域形成，最终海水回填便让这些采空区变成了盐碱地。
第2个原因则是由于自然形成的环境。在我国历史上，渤海海域多次发生地震海啸。
最早的记录可以追溯到公元前47年，《汉书·
沟洫
志》中记载这次灾难情况：“往者天尝连雨，东北风，海水溢，西南出，浸数百里，九河之地已为海所渐矣。”由地震引发的海啸，将华北平原的全部低洼地区全部淹没，由此形成的湿地持续了上千年，待海水退去后，便有大片盐碱地形成。
▲海啸后的灾区
盐碱地这一问题从古至今便困扰着环渤海地区，限制着这一区域的发展，我国针对这一挑战发起了冲击，必将解决这个上千年的难题。几年前曾经有科研人员提出过以“淡水灌溉法”为首要解决方案，这种方法就是以大量淡水来浇灌盐碱地。
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但正如前文所提到的，环渤海地区淡水资源紧缺，直到南水北调工程建设起来之后，京津冀地区才能得到正常供水。
而对于环渤海地区的盐碱地，科学研究者们经过详细勘测后发现，数千年的盐碱侵害已经让这一地区形成了数十米深的盐碱层。
▲盐碱地照片
如果想用淡水灌溉法来对付这些盐碱层，所需的大量淡水，却是这一地区无法提供的。事实上，如果这一片区域有足够多的淡水，那么盐碱地也不会如此大量存在，所以这一方法并不适用。科学家们通过研究又提出很多方案，其中有个咸水结冰法最为瞩目。就是在冬天，将咸水灌溉进土地，低温会导致水分结冰，在土地表面形成咸水冰层。待气温升高后，咸水冰融化过程中，咸淡水将会分离渗入，这种方法可以对盐碱地进行改良。
最终，咸水结冰法以及其他土地改良方法被采用后，大大改良了盐碱地土质。小麦亩产可达到800~900公斤，这可以说是农业史上的一个奇迹。依照这些有效方法，越来越多的盐碱地被改良为上千万亩肥沃的良田。这一壮举，不仅使我国新增千亩高产粮田，连联合国都大为赞叹，想来派人来取经。
