首先英语主体是盎格鲁撒克逊人（影响力较大的
不列颠岛住民）的语言，比如英语最优特点的一个发音“th”在古英语里就有了，在欧洲其他语言中却少有。
其次英语属于
日耳曼语的一支。你会发现英语、德语、荷兰语和很多
北欧语言在语法上，以及许多简单词汇、关系代词、
冠词等（英语the=德语das，英语father=德语vater，英语and=德语und）有许多相同之处。
再次，英语很多单词与
拉丁语，尤其是法语相似。原因也许和罗马在公元前征服不列颠岛有关，但最为直接的功劳应该来自建立英国的诺曼底公爵（征服者威廉）。他是法国人，所以法语顺势成为了新英国的官方语言，影响力一直维持到了近现代（顺便提一下，很多
英国国王都有法国血统）。一般词尾后缀是tion的英语单词，你都可以在法语中找到，而且意思几乎一样（preparation，separation，immortalization……）。其他词缀，比如副词的词缀（英语-ly=法语-ment），表示“人”的词缀（英语er/or=法语-eur）等等，也基本是换汤不换药地在同样的词根上扩展（英语absolutly=法语absolument，英语director=法语directeur）。
所以今天的英语，语法与德语相似，词汇与法语相似。