平行世界的意思是指宇宙之外还可能存在的与大众所认知的宇宙类似的其他宇宙。
多元宇宙所包含的各个宇宙被称为平行宇宙（parallel universes），也称平行世界（parallel worlds）、平行时空（parallel spacetimes）、平行次元（parallel dimensions）和代替宇宙（alternative universes）。
多元宇宙是一个理论上的无限个或有限个可能的宇宙的集合，包括了一切存在和可能存在的事物，所有的空间、时间、物质、能量以及描述它们的物理定律和物理常数。通常所说的平行宇宙，一般是指宇宙之外还可能存在的与大众所认知的宇宙类似的其他宇宙（即分类上的第一层平行宇宙）。
拓展资料
平行世界提出背景
平行宇宙的概念，并不是因为时间旅行悖论提出来的，它是来自量子力学，因为量子力学有一个不确定性，就是量子的不确定性。平行宇宙概念的提出，得益于现代量子力学的科学发现。
在20世纪50年代，有的物理学家在观察量子的时候，发现每次观察的量子状态都不相同。而由于宇宙空间的所有物质都是由量子组成，所以这些科学家推测既然每个量子都有不同的状态，那么宇宙也有可能并不只是一个，而是由多个类似的宇宙组成。
有学者描述平行宇宙时用了这样的比喻，它们可能处于同一空间体系，平行作用力平行运动，就好像同在一条铁路线上疾驰的先后两列火车；它们有可能处于同一时间体系，但空间体系不同，就好像同时行驶在立交桥上下两层通道中的小汽车。