由于
木星质量巨大，相当于其他行星的总和，引力也很强大，这使得经过它身边的小天体--
彗星，小行星等，都会受到它引力的影响，从而改变自己的运行轨道，那些可能原本朝着地球飞来的不速之客，被木星引力所影响偏离自己原来的运行轨道，与地球擦肩而过。
甚至有一些小行星被木星俘获，成为了自己的一颗小卫星，更多的则是被强大的引力吸引而直接坠入木星。
在1994年7月17日4时15分，苏梅克-列维九号彗星的（Shoemaker-Levy 9, SL9, D/1993 F2）第一块碎片与木星撞击，接下来的几天，其余的20块碎片相继撞击到木星表面，最大的撞击痕迹都比地球还大。产生这么多碎片的原因也是因为木星引力的强大，将彗星撕裂成21块。可想而知，如果其中任意一颗碎片击中地球，会是一个什么结果。