仙人掌一般能长1.5-3米高。世界上最大的仙人掌是生长在美国南部和墨西哥沙漠里的巨人柱，高达15-18米，最高的可达21米以上，直径30-60多厘米，重10余吨。
仙人掌(学名:Opuntiastricta(Haw.)Haw.var.dillenii(Ker-Gawl.)Benson)是
仙人掌科缩刺仙人掌的变种。丛生肉质灌木，高1.5-3米。上部分枝宽倒卵形、倒卵状椭圆形或近圆形，绿色至
蓝绿色，无毛;刺黄色，有淡褐色横纹，坚硬;倒刺直立。叶钻形，绿色，早落。花辐状;花托倒卵形，基部渐狭，绿色;萼状花被黄色，具绿色中肋;花丝淡黄色;
花药黄色;花柱淡黄色;柱头黄白色。
浆果倒卵球形，顶端凹陷，表面平滑无毛，紫红色，倒刺刚毛和钻形刺。种子多数扁圆形，边缘稍不规则，无毛，淡黄褐色。花期6-10(-12)月。