硼是植物生长发育必需的营养元素之一。据调查，全国90%土壤缺硼，其中严重缺硼的地块占70%以上。
严重缺硼时，植物茎尖生长点受抑，节间短促，生长点生长停滞，甚至枯死。顶芽枯死后，腋芽萌发，侧枝丛生，形成多头大簇。根系发育不良，根尖生长停止，呈褐色，侧根加密，根颈以下膨大，如萝卜根。老叶增厚变脆，叶色暗绿，无光泽；新叶皱缩，卷曲失绿，叶柄短缩加粗。茎短缩，严重时出现裂茎和木栓化现象。
花蕾脱落，花少而小，结实率低，果实发育不良，常呈畸形，小而坚硬。比如油菜“花而不实”、棉花蕾而不花、花生有果无仁、芹菜裂茎病、苹果缩果病等均属于严重的硼供应不足。一般轻微的硼供应不足，可能植物体并不表现出症状，但是在施用硼肥后会有显著的增产效果。也就是说，不要等到作物出现硼缺乏的症状之后才去急匆匆去补充，而是应该“未雨绸缪”提前施用硼肥。
一般当土壤水溶性硼低于0.5毫克/千克时，施用硼肥均有良好效果。一般来说土壤施用硼砂每亩不超过一公斤。但是基施硼肥会受到土壤PH值、土壤矿物组成和有机质含量等因素的影响。
当PH值为4.7-6.5时，硼有效性最好；大于7时，硼有效性降低，所以缺硼多发生在PH大于7的土壤中。在酸性土壤中过度施用石灰，也会导致缺硼。
对硼敏感的作物主要是豆科和十字花科作物，其次是甜菜、番茄丶黄瓜、菜花、芹菜等作物，施用硼肥后效果较好。土壤施用硼肥后，一般有效期可维持2-3年，不必连年施用。
硼肥种类目前主要有硼砂、硼酸、速乐硼等，其中硼砂需要先在40摄氏度以上热水中溶解，然后再兑成所需浓度的稀释液。为防止硼中毒，一般其使用浓度不能超过0.2%（500倍液），一般使用0.1%（1000倍液）。因其溶液为碱性反应，如与其它药丶肥混用时，应事先做好试验，以免发生不良反应。在作物盛花期和中午高温时段，不宜喷施硼肥，以免产生肥害。
土壤施用硼砂，应与有机肥料或干细土混匀后开沟条施或穴施，但硼肥不能直接接触种子或幼苗，以免影响种子发芽出苗和幼苗生长。每亩用量超过2.5公斤时，会降低出苗率，造成死苗现象。
叶面喷施硼砂一般每亩次用量为50克以下。喷雾应均匀，如6小时内遇雨，应补喷。气候干旱条件下，缺硼现象加重，所以补硼还应配合浇水等措施来确保效果。对于市售硼肥制剂，应遵守其使用说明合理施用.
硼虽然有利于植物保花保果，但是植物开花结果其它营养元素也很重要，尤其是在植物坐果期钙也很重要，这也是为什么有的种植户会说，他们在植物坐果期，使用硼钙肥比单独使用硼肥坐果效果好的原因之一，另外植物对硼的需求量很少，一点就够了，所以吸收利用高的硼钙叶面肥就可以满足植物对硼的补充了。
对于硼钙叶面肥，由于种类太多，吸收利用很重要，这里建议大家选择可以提高植物光合作用的有机酸硼钙叶面肥，这类叶面肥可以激活酶的活性，促进植物对营养的吸收转化，而且硼钙是相互络合在一起的补充会更好。
在植物坐果期，钙硼同补，即减少了我们人工成本，又可以提高植物坐果效果。