费马原理解释光的直线传播：由于光在同一种均匀介质中的速度必然相同，故介质中任意二点间的路程以直线为最短，故需时也最短。故此，其传播路线必然为直线，费马原理在
光的反射和光的折射中同样成立，这就为理解光的传播基本原理提供新的手段。
传播途中每一点都是一个次波点源，发射的是球面波，对光源面（一个有限半径的面积）发出的所有球面波积分，当光源面远大于波长时结果近似为等面积、同方向的柱体，即表现为光的直线传播。光的量子性可以解释光的产生和吸收规律，光的传播规律，也就是
电磁波的传播规律。
光的传播并不总沿直线传播其条件有，传播介质是同一种，传播光的物质就是介质。但这并不代表光在二种或多种介质中传播，其传播路线一定不是直线。
光从空气垂直进入玻璃中，其传播路线还是直线。但在二种介质中传播发生斜射时，其反射和折射光线，都与入射光线不在同一条直线上，即其传播路线不再是一条直线，传播介质是均匀的，传播介质各处物质分布相同，即各处密度、物质种类等完全相同。