“自古红颜多薄命”是一句众所周知的话，可见其由来已久。千百年来，像西施、貂蝉、林黛玉等虽然红颜如玉，却薄命如斯。这是一种什么现象呢？是巧合还是一种宿命？其实可以从生理和心理的角度来解释，便可以得出红颜薄命的一些道理。
漂亮是女性的骄傲，谁都希望自己艳压群芳，甚至倾国倾城。然而，女人过分的美丽，自然会激起男人的激情，从而驱使丈夫“夜夜达三更”“旦旦而伐之”。本来满足生理需求是人生的一大幸事，也是一切动物的最基本要求。弗洛伊德一再指出：“性欲的不满足，是精神病和其它疾病诱发的最大成因。”因此，美女一般在怀春钟情和性欲满足上，有着先天优势，尤其如赵飞燕和杨玉环之类身材的女人性欲很强。明白了这一点，才能深深地了解两位“红颜”的薄命所在；同时，才会了解当今社会那些明星们三换其夫的内在因素。
不少女性好嫉妒，虚荣心强，贪求富贵而纷纷嫁给富家子弟，但是岁月不饶人，一旦常年色衰，女人便会遭致抛弃。如唐代的琵琶女，年少时凭借自己的姿色和乐技，在长安城外卖艺，颇受“五陵少年”宠爱，但是年岁大了之后，常常独守空船于浔阳江，常常面对春江花月夜，常常“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干”，即梦中哭醒，粉脸上纵横泪流。
在古代，成人结婚乃“父母之命、媒妁之言”，很多女子很难嫁给自己喜欢的男人，由此招致心理不平衡，便会忧郁过度，伤害了身体而患各种疾病，带来短命。宋代著名诗人陆游，年轻时和唐婉成婚后一向情深意切，但陆游的母亲不喜欢唐婉，致使陆游不得不休妻另娶。唐婉因此忧伤成疾。一天，她到沈园春游，和陆游不期而遇，泪流满面。陆游送了一首
《钗头凤》给她，她受不了刺激，返回娘家后不久，便忧郁而死，陆游从此抱憾终身。他在四十岁后还动情地写下了“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来”的千古名句。此类的还有林黛玉、李清照、刘兰芝等。
另外，“红颜”很容易惹起是非，或招蜂引蝶，成为人们非议、妒忌、争逐、玩弄甚至施暴的目标。如三十年代的阮玲玉，一生塑造了很多旧中国各社会阶层的妇女形象，但因遭人嫉妒、造谣、诽谤，在不堪忍受中自杀身亡。又如潘金莲，那武大郎的身材怎能让她安分守己，又岂不成了西门庆之流的玩物？在古代，别说统治阶级广招美女、妻妾成群，导致争风吃醋，互相倾轧，如
西太后毒死东太后等，就是文人墨客多以淫乐为荣。
凡此种种，实在举不胜数。红颜薄命的成因很多，除了上述说的而外，还有来自外来因素的，如“不爱江山爱美人”的
唐明皇李隆基，因沉溺于女色而撒手朝政，导致了著名的安史之乱，招致杨贵妃这倾城倾国美人的短命。又如
秦始皇，霸天下美女于阿房宫，而这些美女被软禁在宫中，却“有不得见者三十六年”，即在宫中36年间竟连帝王都不曾见过，一生无夫无子，连结婚的机会都没有，又怎不招致人性的摧残呢？
当然，美人也未必全都薄命。如历史上的几个超级巨星，她们并未因美丽而短命，相反，她们充分利用自身的天姿，作为赚取权利和满足情欲的工具，她们就是赵姬、
武则天、西太后。
因此，以上所说，旨在希望美女们能够以史为鉴，朝着健康向上的生活去发展自己，创造自己。