可以肯定地说，太阳系以外的天体上一定有植物（生命）存在。
宇宙到底有多大，对于生活在宇宙中的一个小小的星球上、进化只有数十万年的人类来说是无法想象的。据天文学家估计，在已知的宇宙中，恒星总数至少有1020个，在人类已知的银河系里，估计就有恒星1011个，其中太阳是银河系最小的恒星之一。2003年7月至2004年7月间，中外天文学家借助射电望远镜精确地测出银河系离太阳最近的一个叫英仙臂的地方距离地球约6370光年。恒星都可以自身发光并能提供热量。在每个恒星周围又有数量不等的行星。假如，一个恒星有10个行星（卫星），那么，银河系就有1012个行星。每个行星与其恒星的距离不等，在数量庞大的行星中，总会有与恒星距离适当的行星，可为其提供生命存在的适宜温度和光照。更何况组成宇宙星球的元素与地球现有的化学元素是相同的。有关星际介质化学组成的研究资料表明，在太阳系以外的天体上存在着氨基酸等有机物。2001年11月，通过望远镜发现太阳系以外有一颗类似地球的行星被大气层所包围。
宇宙生命可能不以人类想象的形式存在，也可能根本不具有地球生命的生存方式。1996年，美国科学家破译了一种特殊生命的基因图谱，证明了自然界除了细菌和真核生物外还有第三种生命形式存在。宇宙生命可能有以下存在方式：宇宙生物的进化路径是由宇宙星球环境决定的。就如同36亿年前，地球的初始生命是在无游离氧的条件下起源的，那时候没有现在的需氧陆生生物，后来生物改变了地球大气中氧的组分。地球氧的浓度逐渐增加，才诞生了独立于原来环境的生命形式。
地球生命的氧化基质多为六碳糖（葡萄糖、蔗糖或果糖），氧化后的产物为二氧化碳和水，生物能以ATP的形式存在。宇宙生命的氧化基质可能是一氧化碳或一氧化氮，经氧化后产物为二氧化碳或二氧化氮，并从中取得生物能。
水特别是液态水是生命存在的基石，只要液态或气态水在宇宙任何星球上存在，同时具有甲烷、氨和紫外线，生命就可以发生。有假说认为，地球的水源于彗星撞击。多数彗星是由冰块组成的。彗星是一个呈“布朗”运动的短命行星，在瞬息万变的宇宙里，随时可能与宇宙中其他天体发生碰撞，被碰撞的宇宙行星就有取得水的机会。
氧并不是所有生物呼吸所必需的，例如，地球生物酵母菌的呼吸就不需要氧。植物也有无氧呼吸的，只是在无氧的状态下，植物的氧化基质不会被完全氧化而已（从蔗糖到乙醇）。倘若地球真的无氧，也许地球生物可以进化为适宜无氧状态下的生命形式。
地球生物的界面有陆地（包括地下）、海洋、天空。那么，宇宙星球的生命界面可以在任何一个适宜的环境中，不一定在星球表面，也可能在星球内部，或在距离星球数百千米的大气层中。由于星球大气层的厚度不同，在大气层的不同部位，温度、水分、气压也各有区别，总会有适宜的大气层，可以使生命存在。
在常人看来，适宜生命生存的大气压为760毫米汞柱，即一个标准大气压。然而，地球上的海洋生物支持的大气压可以是标准大气压的上百倍。高空中的大气压则又不同程度地低于标准大气压，但生命依然正常生存。那么，宇宙生命可能根据环境的需要，进化成适应更高或更低的大气压。
在地球上，某些藻类可耐-59℃以下的低温，某些细菌可耐100℃以上高温，高等植物最耐高温的是仙人掌和一些景天科植物，可耐60℃的高温。所以宇宙中的生命可能进化出耐更低或更高温度的生命。
如果宇宙天体上有光照不足的情况，也不影响某些形式的生命存在。地球上也有不需要光的生物形式，例如某些真菌。