方向盘在汽车部件中起到了承上启下的关键性作用，通过花键与转向轴相连，使驾驶员作用到方向盘边缘上的力转化为转矩传递给转向轴，很多人在开车时会感觉到方向盘有时轻有时重，除了客观因素外，很有可能是汽车本身出现了问题。
如果车辆年限比较久，并且应用液压动力转向系统，首先应该考虑到助力油变质。在平时打方向盘时，助力系统中的助力泵旋转给助力油提供压力，机器内的齿条转动，进而调整汽车方向，助力油变质，密度不均，就无法建立起足够的压力，力的传递变小或者不均匀，都会导致方向盘时轻时重，厂家并不会严格规定助力油的更换周期，具体情况也需要结合道路状况、车辆品牌、使用人员的技术水平来进行评估，一般来说，建议每两年更换一次转向助力油，这样可以有效防止助力油变质、密度不均等状况。
胎压过低会导致汽车轮胎与路面接触面积过大，在承载重物时摩擦增大，同样也会导致转向压力变大，此时驾驶就会感觉方向盘很沉。同时汽车如果轴承润滑不良，转向系统连接过于紧密，摩擦力加大也会导致转向困难，因此汽车在承载重物和比较轻便的情况下方向盘的轻重差距较大，因此出现了轴承润滑不良的情况，只需要即使对轴承进行清洗和润滑，不需要进行特殊处理。
还有一种情况是在冷车状态下方向盘很轻，热车状态下感觉较重，在排除助力油变质的情况下，可以考虑增压泵故障。在汽车内部温度较低的情况下，增压泵内部的间隙小，因此压力增大，转动方向盘感觉较轻，而在温度升高后，内部间隙变大，部分助力油发生泄漏，这种情况下转向系统无法提供足够的压力，导致驾驶方向盘时感觉沉重，因此如果发现助力泵故障，需要及时进行更换，年限较久的车辆，也建议及时排查助力泵是否有异常。
在汽车启动转向时方向盘较重，高速行驶过程中方向盘感觉较轻，这种情况是很正常的。主要是考虑到汽车启动时需要克服较大的摩擦力，而在高速行驶过程中，发动机转速较快，带动助力泵，使助力较为充足，另外考虑到物理因素，汽车高速行驶时，空气在车身上会有一个向上作用的力，从而使车轮对地面的压力降低，摩擦力变小，这种现象在液压助力的汽车中比较常见。
总而言之，在遇到方向盘时轻时重时，首先考虑车况，汽车是否承载重物，轴承润滑是否到位，轮胎尺寸是否合理等，在排除客观因素后，考虑助力泵和助力油的问题，在更换助力油时，需要根据汽车型号进行合理选择，如果更换了粘度太稀或者质量不好的油，对于汽车本身也是有一定损害的。