COD超标的原因有供氧环境发生变化、自身因素。
1、供氧环境发生变化。
二沉池中产生的污泥主要来源于脱落后的生物膜，由于生物膜中主要为好氧菌，在供氧环境由好氧转化为厌氧，大量的好氧菌体破裂，细胞质溶出，部分被兼性菌与厌氧菌利用合成菌体，部分进入水体成为为降解的COD。由于大量的污泥存在，使得二沉池内的COD不降反升。
2、自身因素。
企业生产中产生的COD会过高，如食物厂中的残余物、电镀行业酸洗废水以及化工厂中还原性物质等都会导致COD超标。
化学需氧量即COD表示在强酸性条件下重铬酸钾氧化一升污水中有机物所需的氧量，可大致表示污水中的有机物量。一般测量化学需氧量所用的氧化剂为高锰酸钾或重铬酸钾，使用不同的氧化剂得出的数值也不同，因此需要注明检测方法。为了统一具有可比性，各国都有一定的监测标准。
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COD超标意味着水中含有大量还原性物质，其中主要是有机污染物。化学需氧量越高，就表示江水的有机物污染越严重，这些有机物污染的来源可能是农药、化工厂、有机肥料等。
如果不进行处理，许多有机污染物可在江底被底泥吸附而沉积下来，在今后若干年内对水生生物造成持久的毒害作用。在水生生物大量死亡后，河中的生态系统即被摧毁。
人若以水中的生物为食，则会大量吸收这些生物体内的毒素，积累在体内，这些毒物常有致癌、致畸形、致突变的作用，对人极其危险。
参考资料来源：/baike.baidu.com/item/%E5%8C%96%E5%AD%A6%E9%9C%80%E6%B0%A7%E9%87%8F/317541?fromtitle=COD&fromid=1016732&fr=aladdin"target="_blank"title="百度百科-化学需氧量（COD）">百度百科-化学需氧量（COD）