芽孢的特点主要有:抗性强、休眠体、折光性强、分布广、抵抗恶劣环境。
芽孢是细菌遇到不良环境时可以形成芽孢来度过不良环境。它们对外界有害因子抵抗力强,分布广,存在于土壤、水、空气以及动物肠道等处。芽孢杆菌具有耐高温、快速复活和较强分泌酶等特点,在有氧和无氧条件下都能存活。芽孢属于高抗性微生物,是制药和食品工业常遇到顽固性微生物之一。
芽孢(endospore)又称内生孢子,是细菌休眠体。常见的产芽孢细菌主要为芽孢杆菌属(Bacillus)、 梭状芽孢杆菌属(Clostridium)、芽孢乳酸菌属(Sporolaetobacilbs)等。
产芽孢细菌在营养条件缺乏时,在菌体内形成圆形或椭圆形的芽孢休眠体。芽孢含水量极低,抗逆性强,能经受高温、紫外线,电离辐射以及多种化学物质灭杀等,在灭菌监测中,可利用芽孢的高抗逆性制备生物指示剂。
形态
某些细菌(芽孢杆菌,梭状芽孢杆菌,少数球菌等)在其生长发育后期,在细胞内形成的一个圆形或椭圆形,厚壁,含水量低,抗逆性强的休眠体构造,称为芽孢。在不同细菌中,芽孢所处的位置不同,有的在中部,有的在偏端,有的在顶端。
芽孢一般呈圆形、椭圆形、圆柱形。在一些细菌中,芽孢的直径小于菌体直径,这些细菌被称为芽孢杆菌,为好氧细菌;在另一些细菌中,芽孢的直径大于菌体直径,使整个菌体呈梭形或鼓塑形,这些细菌则被称为梭状芽孢杆菌,为厌氧菌。