“咏柳”一诗里提到的“碧玉”其实是指江南地区常见的一种柳树，它广布于中国和东南亚地区。因为这种柳树的叶子很像玉石一般，所以被称为“碧玉柳”，又因其柔韧有度，又称为“垂柳”。这种树的美丽和婉约的形态让人联想到柔美的女子。因此，许多文人雅士都以“垂柳”为表达情感的对象，写出了许多优美的诗句。
咏柳中的碧玉象征着柔美、婉约和纤尘不染的美丽，反映了中国古代文化中所崇尚的“以柔制刚”，“以静制动”之道。它以其美丽的形态和柔软的气质，在风中轻轻一动即能展现出独特的魅力。这也反映出中国文化中强调“内敛不张扬”的审美观念。
除了在诗歌、绘画和园林艺术中得到广泛应用外，碧玉柳也是一种很好的造林和防护林树种，具有很高的观赏和经济价值。碧玉柳的特性是树冠开展稀疏，叶色葱绿，落叶季节表现出红色，又称红垂柳。在春天又亭亭玉立，各色垂柳绸缎般的叶子，无不为人所喜欢。