一屋不扫，何以扫天下；
东汉时有个人叫陈蕃，字仲举，是汝南平舆人。其祖父曾任河东太守。不过到了陈蕃一辈，家道中落，不再威显乡里。
陈蕃15岁时，曾经独处一个庭院习读诗书。一天，其父的一位老朋友薛勤来看他，看到院里杂草丛生、秽物满地，就对陈蕃说，小子，你怎么不洒扫以待宾客？陈蕃当即回答，大丈夫处世，当扫除天下，怎么能只扫一个房间呢！
这回答让薛勤暗自吃惊，知道此人虽年少却胸怀大志。感悟之余，劝道，一屋不扫，何以扫天下？以激励他从小事、从身边事做起。没想到，千年以前的两句对话，竟成了后人教子育人的名言，用以激励他人从小事、从身边事做起。
陈蕃作官后， 为政清廉， 屡陈时政， 刚直不阿，大有作为，是东汉时期有名的大臣。
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陈蕃刚直不阿
东汉时，中常侍苏康、管霸等人再次被起用时，排挤诬陷忠良大臣，彼此阿谀勾结。大司农刘祐、廷尉冯绲、河南尹李膺，都因违背汉桓帝意旨而受到惩处。
陈蕃借朝会之机，坚决为李膺等人申诉，请求汉桓帝宽免他们，提升他们的官爵。反复申诉，词意恳切。汉桓帝不听从，陈蕃因此流泪起身而出。
当时小宦官赵津、南阳恶霸张汜等人，奉侍宦官，仗着他们的权势作恶犯法，太原、南阳二郡太守刘瓆、成缙审讯他们，虽有汉桓帝赦免他们的命令，但仍然讯问到底，处死了他们，宦官们对他们怀恨在心。
官吏秉承意旨，于是上奏汉桓帝，认为刘瓆、成缙罪当处死。而山阳太守翟超没收了中常侍侯览的财产，东海相黄浮处死了下邳县令徐宣，翟超、黄浮都受了髡钳之刑，被押往左校劳役。
陈蕃和司徒胡广、司空刘茂一同劝谏汉桓帝，请求赦免刘瓆、成缙、翟超、黄浮等人，汉桓帝对此不满，有关部门因而弹劾他们，刘矩、刘茂不敢再说什么了。
陈蕃于是独自上疏，汉桓帝看了他的奏章，更加恼怒，一点也没有采纳。朝廷中有不少人怨恨他。宦官也因此更加痛恨陈蕃，他选举出人才送上奏章，宦官立即借汉桓帝的名义斥责退回，他属下的长史以下许多官吏多被借故治罪，但因为陈蕃是当代名臣，还不敢加害他。
参考资料来源：百度百科－陈蕃