砌体结构在建筑领域中具有广泛的应用，尤其在民用建筑中占据重要地位。例如，住宅和办公楼等建筑，5到6层的房屋常采用砖砌体承重的混合结构，甚至有的城市能建造到7到8层，如重庆市70年代的12层住宅就是实例。在产石地区，毛石砌体也能作为高达6层的承重墙结构。
工业厂房建筑也常见砌体的应用，如围墙和中小型厂房，以及影剧院、食堂和仓库等建筑的承重结构。在地震设防区，砌体结构房屋如能合理设计，保证施工质量，并采取构造措施，六度以下的地震区一般可以承受。经过抗震改进的砌体结构，甚至可以在七度和八度设防区建造。
配筋砌块的抗震性能出色，尤其在美国，如1933年后大地震后推出的配筋混凝土砌块结构，已被用于多层和高层建筑，如1952年的美退伍军人医院和1990年的拉斯维加斯旅馆，都经历了强烈地震的考验。在中国，如1983年和1986年在南宁的10层住宅楼和办公楼，以及1997年在辽宁盘锦的15层剪力墙住宅楼，都是配筋砌块的成功应用实例，其中上海住宅总公司在7度设防区建造的18层塔楼更是国内砌体高层建筑的里程碑。
配筋砌体已发展成为一个与钢筋混凝土结构性能相当且应用广泛的体系，显示出其在现代建筑中的重要角色。
用砖砌体、石砌体或砌块砌体建造的结构，又称砖石结构。由于砌体的抗压强度较高而抗拉强度很低，因此，砌体结构构件主要承受轴心或小偏心压力，而很少受拉或受弯，一般民用和工业建筑的墙、柱和基础都可采用砌体结构。在采用钢筋混凝土框架和其他结构的建筑中，常用砖墙做围护结构，如框架结构的填充墙