鸱枭，其学名以古汉语发音写作"chī xiāo"，是一种鸟类，常被赋予猫头鹰的形象。在古代文学中，它并非常以正面形象示人，反而常常被视为不祥之物，承载着贬义的象征。在传统文化中，鸱枭被视作与不幸和厄运相关联的象征，我国的文学作品中往往以此来表达负面的情绪和寓意。
尽管如此，尽管在一些文献记载中，鸱枭曾出现在古人的文学作品《荀子》之中。在《荀子·赋》中，有这样的描述：“世间纷繁复杂，令人担忧失去杰出人才。如螭龙被误认作蝘蜓，鸱枭则被误解为凤凰。”这段文字展示了古人对于鸱枭的特殊解读，将其与高贵的凤凰相提并论，但实际上暗含了对其身份的贬低和误解。
总之，鸱枭在古代中国的文化语境中，承载着复杂的象征意义，既被赞誉也有被贬斥，其形象和寓意随着文学作品的演变而变化，反映出古人对于自然与命运的独特理解和感知。
本诗属于禽言诗，以一只失去幼鸟的母鸟口吻诉说自己过去遭受的迫害，经营巢窠的辛劳跟目前处境的艰难。