经济意义 ① 有利于资源开发和物资输出：西南区地域辽阔，人口众多，资源丰富，少数民族集中。南昆铁路的修建解决了云南磷矿和贵州煤炭的外运，促进了红水河水能和广西平果铝矿的开发。 ②有利于发挥铁路对经济辐射的作用：铁路的辐射作用可加快对外开放，使西南区形成“沿海、沿江、沿边”的形势，背靠大西南，面向东南亚，促进外向型经济发展。 3、有利于开发旅游资源，带动第三产业发展：开辟旅游热线，使西南丰富的旅游资源得到开发（喀斯特地形，少数民族风情、世界文化遗产等），并能带动该地区相关产业乃至整个第三产业的发展。 （3）政治意义 ①有利于巩固民族团结：西南区是我国少数民族聚居地区，少数民族人口占全国少数民族人中总数的一半以上，仅云南省就有20多个少数民族。南昆铁路所经之处分布着10多个少数民族，铁路的通车为他们带来了致富之路。 ②有利于加快西南区脱贫速度：西南区是我国贫困人口分布最为集中的地区，南昆铁路通车前，全国贫困人口中的1/3分布在本区，1997年南昆铁路建成通车后，贫困人口数大幅度下降。 ③有利于社会稳定 ； （4）战略意义 ①有利于加快对外开放，发展外向型经济：南昆线的建设使西南区具有“三沿”的区位优势，南连北海、湛江、钦州和防城港等港口，东西有国际铁路、公路通往滇桂两省众多的过境口岸，有利于发展对外贸易和边境贸易，开拓国际市场，参与国际分工，促进国际区域经济合作。 ②有利于巩固国防，保卫边疆：南昆铁路穿越在西南边疆，在战时对于巩固国防，保卫边疆的作用不可忽视!
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