世界上第一台电视诞生于一九二五年。
一九二五年英国人约翰·洛奇·贝尔德，根据“尼普科夫圆盘”进行了新的研究工作，发明机械扫描式电视摄像机和接收机。当时画面分辨率仅30行，扫描器每秒只能5次扫过扫描区，画面本身仅2英寸高，一英寸宽。
电视的发展历程：
（1）电子机械式电视（electro-mechanicaltelevision）：
第一台电视机面世于一九二五年，由英国的电子工程师约翰·洛奇·贝尔德发明，到一九二八年，美国的RCA电视台率先播出第一套电视片《FelixTheCat》，从此，电视机开始改变了人类的生活、信息传播和思维方式。从此，人类开始步入了电视时代。从黑白到彩色、从模拟到数字、从球面到平面。一九二九年贝尔德的公司生产出贝尔德c型电视机，这是世界上第一台量产电视机。
（2）阴极射线管（CRT）电视：
一九三三年，俄裔美国科学家兹沃里金研制成功可供电视摄像用的摄像管和显像管，完成了使电视摄像与显像完全电子化的过程。后来美国无线电公司（RCA）花了四百万美元进行了改进和完善工作，电视才成为实用的家用电器。
（3）彩色显像管（CPT）电视：
一九五一年，美国人H·洛发明三枪荫罩式彩色显像管。洛伦斯发明单枪式彩色显像管。
一九五四年美国得克萨期仪器公司研制出第一台全晶体管电视接收机。1966年美国无线电公司研制出集成电路电视机。
（4）等离子（PlasmaDisplayPanel）电视：
全晶体管电视接收机发明后的第十年，首台等离子显示屏诞生，是由美国伊利诺伊大学的DonaldBitzer教授、H.GeneSlottow教授和研究生RobertWillson在前人的基础上发明的。他们是通过在两张超薄玻璃板之间，矩阵模式的密封空间注入惰性气体，并施加高压后，使气体发生等离子体放电产生紫外光，激发R、G、B三原色荧光粉发光。每一个像素都是一个主动发光单元，在发光单元内部实现256级灰度后再进行混色，最终显示出丰富的色彩。
（5）液晶LCD（LiquidCrystalDisplay）电视：
一九八一年日本索尼SONY公司研制出袖珍黑白电视机。夏普SHARP公司在液晶领域的开拓和创新，使其有“液晶之父”的美誉。在两张玻璃中间加入一种介于固态和液态之间叫液晶的物质，玻璃间加上电压后，可以控制分子的排列变化及曲折变化，从而控制穿过玻璃的光线多少，达到再现画面的目的。
（6）有机发光二极管（OrganicLight-EmittingDiode）电视：
由出生于香港的美籍华裔教授邓青云在实验室发现这种有机聚合物，并将其作为发光二极管中的半导体材料，由此展开了对OLED的研究，OLED显示原理如图所示。每个OLED显示单元都对应有一个薄膜晶体管（TFT），在TFT的驱动下能受控制地使夹在中间的有机材料发光，由行列地址选中的单元就会主动发出三种不同颜色的光，显示出图像。