中国学生如果想选择留学法国，又想尽可能节省开销的话，选择国立大学还是属于比较经济划算的。众所周知法国的国立大学是免学费的。除了第一年的预科以外，之后的每年只要负担自己的生活费和学校的注册费就可以了。另外，法国政府现在正在致力于放宽学生的打工规定和加大奖学金的发放力度。
法国教育机构与其他国家有点不同，法国的教育机构总体上分为三类，第一类是大型的综合性公立大学，第二就是高等专业学院，这类学院是法国教育的特别独到之处，在其他国家的教育体系中比较难找到等同的教育机构。法国的大学有两百多所，学院就有更多，但是学院里面有资格更高的，也叫大学校。第三就是是专业的学院，里面有些大学校，还有很多研究生到这里研究，这些很难区别。
留学应该去大学还是去学院，总体上可以分为两类，一般大学颁发国家文凭，有一部分是学校颁发的文凭。课程分为短期或者长期的，短期课程有两年三年四年的；课程的特色根据教学任务和目的分为职业性的和研究性的，还有一些实践性工作比较强的，学习之后可以马上进入劳动市场，这部分课程相当于中国的职业大学的课程；教学上的设施大多是用于研究生研究的，大学里面你可以读到博士。在专业的学院里他们是颁发国家认可的文凭，这个文凭来到中国会不会有区别呢？这两种文凭都是受到法国政府的认可，法国认可的文凭中国就认可，无论是谁认可和颁发的学位，只要是学位国家认可的那么到国际上都受到认可，在中国同样受到认可。另外专业学院课程设计一般是到硕士，但现在随着国际交流，学校的体制改革等等，有些学院不断和大学合作，开设一些博士课程，方向不断增多，专业学院比较注重实践和理论的结合，有很多学院比如商学院，在学习期间不光学习专业知识，也让学生跟企业联系，将所学的知识运用到实践上来，通过理论和实践来提高自己的学习和工作机会。专业学院的种类比较多，不少商学院是很出色的。
法国从02年开始教育体制改革，但这个改革还没有结束，在改革的过程中，旧体制和新体制是并存的。法国旧的教育体制是，两年发一个文凭，第二年发一个，第三年，第四年，第五年分别各发一个，第八年再发一个，拿在手上文凭多未必都有用，因为发得比较多比较复杂，欧洲的其他国家很难统一。现在为了提高欧洲的人才交流和教育透明度，02年开始在欧洲实行改革，改革之后变得简单，就是改成三个阶段，LMD或叫做358结构，三就是学士学位三年，五就是到第五年的话就相当于master硕士学位，到了第八年的时候对应是doctor博士学位。另外还同时实行学分制，好处是便于留学生去欧洲其他国家求学，比如说第一年在法国拿到60个学分，第二年在德国又得了60个学分，第三学年再拿到了60个学分，学够着180个学分就得到了硕士学位，这是理想的状况，可以一边旅游一边学习，在欧洲国家比较多人有语言天赋，掌握多种语言就一年换一个学校。由于改革后教学单元是按照教学安排学期的 ，所以安排学员教学灵活性提高了，透明度也提高了，在法国获得的文凭和拿到的学分在全欧洲受到认可，也就可以在欧洲的其他国家进行学业或在欧洲的其他国家找工作。
在此也提醒大家，学院和大学之间除了教学特色和文凭之外，还有许多费用区别：在公立大学学费非常低，学院内则有公立的和私立的，某些专业和领域的学院费用比较高，如顶尖的商学院、服装设计学院，或管理学院等等，但法国的留学费用多贵也比不上英国。
录取方式方面，公立大学要求提交成绩单及以往的学习简历，并通过其中材料进行录取审核，有些学院会进行入学考试、或是竞考（是竞争比较激烈的考试），如法国五大商校的统考，竞争是非常激烈的。这种大学校的学院相当于是一种精英教育，在入学时候非常严，入学后学习强度也非常大，需考虑自身的学习能力或是子女的学习能力，如高考结束以后，高考分数不是很好就打算去一个外国的学校读书，这是不正确的想法。法国的这种大学校,它只要求非常优秀的学生，它的教学强度是非常高的，采取优胜劣汰的体制。
如果目标是学到有用的知识，将来从事一些理论性的工作，就可以选择综合性公立大学；如果希望成为某个专业领域的实践性人才，那最好选择学院。比如说你要选择服装设计，法国只有两所公立大学有该专业，比较少。如果说希望成为商场上的风云人物，最好选择法国的商学院，其国际性强，在欧洲甚至世界上排名都是比较好的。
中国的学生毕业之后如何在法国升上相应年级，这在03年中法签署的协议上有对照，是以相同或相关专业为前提的。因为法国不像中国那样有入学考试，只要通过某个考试门槛的都可以去学，相反，在法国比较重视以往的学习经验和经历，在选择转专业的时候选择相同或相关的专业，那么中国的高中毕业生就可以申请法国的大学一年级，中国的大专毕业生原则上可以申请法国大学二或三年级，中国的本科生可以升入法国的硕士一年级，当然也存在灵活的情况。因为录取时法国的校方根会据你以前的成绩和你所学的课程来判断，再跟他们的学校比较，如果你学得比他们的课程少、分数差的话，有可能降低你的年级，所以，不是说本科毕业就一定能上硕士，这不是绝对的。但也存在这样的情况，有一个专业领域就是企业管理，是实践性非常强的一个专业，不管你之前是读什么专业的，如果是在中国拿到本科学位的话你也可以申请法国的企业管理硕士，因为他是偏文科，所以不需要很多与数学相关的知识，当然最好是文科类的，如果是商学院的话要通过非常严格的考试去淘汰的。
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