清朝的问题，应该一分为二。清朝的前期应该说是好的，成功的，而中后期则是不思进取和腐朽的。
从狭义上说，由于中国文化本质上的问题，中国这片大地上根本没有现代科学所能扎根的土壤。数学，这门现代科学的根基学科，在中国几千年的文化发展史上，从来就没有得到过良性的发展。即使是中国文化最辉煌的唐朝，其数学领域的成就也远远落后于同时代的大马士革。这一点上，其实也不能怨任何人，更不能怀疑中国人的数学天赋，在更久远的秦汉时代，中国也有过一些优秀的数学家。但是，这种情况只出现于数学计算还比较简单的久远年代。繁琐的中国繁体字严重影响了数学发展的速度，一个用阿拉伯数字和希腊文字母可以简单表达的公式，在中国就可能要写上长长的一段话。这也是为什么在后来数学计算日趋复杂，中国的优秀数学家也就越来越少。可以这么说，从唐朝开始，到清朝末年，这1300年里中国就根本没出过一个真实意义上的数学家。而在欧洲，从欧基里德，阿基米德，到帕斯卡，高斯，每一个时代都有代表性的数学天才。
再拿到广义上，一些人都说在中国的清朝初期（确切的说是乾隆末期）欧洲开始了工业革命，而中国确在闭关锁国，于是认为清朝的闭关锁国是导致中国落后的根源。但是需要看到的是工业革命的爆发，是由于欧洲涌现出的一代代科学先烈的积累。中国人几千年封建社会里，没有一本能够阐明对现代科学有决定意义的逻辑思维体系的书，而欧几里德在公元前3世纪就已经在其的《几何原本》里描绘了科学系统的逻辑思维体系,这本书几乎影响了后来包括牛顿在内的所有科学家。伽利略在十六世纪就创立了以做实验的来证明科学理论的科学实验法。古藤堡在15世纪就开办了现代印刷工厂，任何新科学、新技术一经发明，新式的印刷机器便能很快的让其传便欧洲。而在中国，由于中国繁体字的繁琐，活字印刷根本就无法发挥作用，一部出从写完到发行，仍需要几年的时间，科学文化传播的速度相差太大了。
其实中国汉字的印刷和出版问题，一直就捆扰着中国人。即使在20世纪，笨重的咬字机和印刷工厂庞大的排字工人数目依然在一定程度上影响了中国人的文化发展。这个问题一直到1992年电脑排版出现才彻底得到解决。
需要看到，1644年清朝建立的年代，欧洲的虽然没有一个真正的资本主义国家（英国虽然1640年开始革命，但到了1688年才获得阶段性胜利。尼德蓝虽然1566年爆发革命，但也打了100多年仗才完成革命），生产力也比不过清朝，但是，科学技术已经完成了量变的积累，现代科学已经呼之欲出。而当时的中国，虽然在表面上生产力和国民总产值还很高，但这只是建立在中国丰富的物质资源和庞大的人口基数上，中国人的生产工具和生活方式在刚刚过去的一千年几乎没有改变过；科学技术，特别是理工方面的技术，也几乎没有进展过。中国这样的情况怎么能要求康熙，乾隆去搞工业革命？？
是的，明朝统治者确实引进了一些几何公式，但那有怎么样？？在西方，那些公式是欧几里德在2000年前就已经证明的。而且，明朝统治者的对外方略，几乎毁了中华民族。
为什么中国和日本，在17世纪后期几乎同时开始采取了闭关锁国的政策？？这不是没有原因的。因为当时世界航海业的发达，东西方的交流日益频繁，宗教渗透日益显著，无论是日本，还是中国，其统治者都开始感受到宗教侵略的压力。
物质上的侵略战争只是摧毁一个国家的物质资源，而精神上的侵略则能让一个民族彻底衰亡。明朝统治者实际上在做一件非常危险的事情，他们无差别的引进西方文化，使得天主教在中国畅通无阻的流传，而且当时又正值明朝末年社会动荡。我们知道每当国家动荡、战乱四起的年代，就是宗教信仰扎根流传的最佳时机。道教，佛教都是如此。在康熙时期，天主教会在中国已经建立了300多座教堂，受洗礼的中国人不下30万。基督教并不同于佛教，也不同于派生于天主教东正教的景教，他具有非常严密的体制和统一的领导，谁都知道教皇在欧洲的地位几乎凌驾于国王之上，能与之平起平做的国王，如亨利八世、红胡子非特列之流寥寥无几，其积进程度绝非佛教可比。欧洲的文化侵略在其经过之处比比皆是。非洲曾经有着辉煌的文化，但是当殖民者来到后，非洲的本土文化受到了严重的破坏，现在的非洲80%的人都信了天主教或基督教，大部分的本土文化都已经被破坏，科学家只能从古老的传说里去发掘非洲的古文化。玛雅人和印加人有着辉煌的古代文化，但是当欧洲的传教士们来到美洲，他们就开始了肆无忌惮的破坏，玛雅的图书馆里曾经藏有几千卷记录玛雅历史和文明的藏书，但是欧洲的传教士们将其付之一炬。现在，那些南美洲印第安人的子孙们只能通过那些巨大的金字塔和古代的雕刻来瞻仰和回忆，他们那些曾经辉煌的祖先们。对于当时还是封建统治的中国来说，殖民者的侵略是迟早的事，但是，应该感到庆幸的是，在罗马教皇对中国教民下达的放弃中国人本来的礼仪风俗的教令时，康熙皇帝一再的反对，最后忍无可忍的康熙皇帝，杀掉了罗马教皇派来传达教令的传教士。而到了雍正的时代，迫于耶酥会庞大教徒人数的压力，雍正皇帝强行关闭教堂，解散了教会。
康熙皇帝和日本的德川秀忠，德川家光父子在17世纪末，几乎同时开始推行闭关锁国的政策。康熙逮捕了不顾自己命令，图谋不轨的传教士。在日本德川家光也将欧洲的传教士在码头上处死，而后两国都开始了长达200年的闭关锁国，这是历史的必然，清朝如此，日本也是如此。
但是，值得指出的是，在真正的面对了先进资本主义的进攻，当与资本主义有了几十年的切身接触
之后，当我们确实有能力，有知识基础，去学习先进科学技术的时候，日本统治者，无论之前的幕府守旧派，还是之后的明智天皇，都是在继续抵制文化入侵的基础上不遗余力的引进和学习先进的科学知识。而此时的清朝统治者确依然保持着顽固和保守的排外思想。此时的请政府，只能用腐朽和不思进取来形容。
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