1.使用冒号，表示『上文和下文的意思是相等』的。
例一：模范儿童推荐的基本条件：品学兼优、热心服务、孝顺父母。
（在总引下文的句子后面加上冒号）
例二：家庭幸福、社会安定、国家康乐：是每一位国民的希望。
（在总结上文的句子前面加上冒号）
2.用在『提引句之前』，表示下文是提出引语的话。
例一：俗话说：己所不欲，勿施于人。
例二：
大禹常常对人说：要爱惜光阴，努力工作。
3.用于『书信的称呼』之后。
例：亲爱的同学：近来可好？
4.『人与人对话的内容』之前，都会加上冒号。
例：老师说：「放了假，你们都要做什么呀？」
冒号的提示范围指的是它能管到哪儿。冒号是一种句内点号，但又不限于在句内使用，其提示的范围可小可大：一般管到一个句子；有时也可以小于一个句子，只管到句内的一部分；有时可以超出一个句子，管到一个句群即几个句子，甚至几个段落。冒号引起的话语要与冒号的提示性话语所指的范围保持一致，这是冒号的一个使用原则。冒号的提示范围，可分三类情况。
一、限于一个句子
一般只管到一个句子的末了，这是冒号的常规用法。这里所说的句子包括单句和复句。例如：
(1)传染病能够在人群中流行，必须同时具备三个基本环节：传染源、传播途径和易感人群。
(2)行动，要靠思想来指导；思想，要靠行动来证明：思想和行动是紧密相联4的。
(3)我们的实践证明：感觉到了的东西，我们不能立刻理解它，只有理解了的
东西才能更深刻地感觉它。(
毛泽东《实践论》）
(4)拉车的人们，只要今天还不至于挨饿，就懒得去张罗买卖：有的把车放在有
些阴凉的地方，支起车棚，坐在车上打盹；有的钻进小茶馆去喝茶；有的根本没拉出车来， 只到街上看着有没有出车的可能。（老舍《
骆驼祥子》）
以上例句中的冒号，不论其后面是短语、单句还是复句，都管到一个句子的末尾。
二、小于一个句子
冒号有时不能管到一个句子的末了，而只能管到句内的一部分。例如：
(5)俗话说：“忠厚是无用的别名”，也许太刻薄一点……(鲁迅《论“费厄泼赖”应当缓行》)
(6)明代画家
文徵明很欣赏这地方，特地在山上四方亭上题了一匾一联。匾曰：“山花野鸟之间”，对联为：“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。”(凤章《
苏州园林》)
(7)中间挂着一块匾道：三味书屋；匾下面是一幅画，画着一只很肥大的
梅花鹿伏在古树下。(鲁迅
《从百草园到三味书屋》)
(8)有的构词能力还比较强，如：形、貌、衣、镜、北、何、自、信、日、外；有的只在极少数词语里出现，如：丽(美丽、壮丽)、朝(朝霞、朝气、朝发夕至)、窥(窥探、窥测)、妻(夫妻、妻子)、甚(欺人太甚)。(吕叔湘《语言的演变》)
例(5)、例(7)分别管到句内逗号、分号表示停顿处；例(6)的两个冒号分别管到句子的逗号、句号表示停顿处，例(8)的两个冒号分别管到句子的分号、句号表示停顿处。
三、超出一个句子
冒号的提示范围有时可以超出一个句子，管到几个句子甚至几个段落。例如：
（9）我想：希望是本无所谓有，无所谓无的。这正如地上的路；其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。（
鲁迅《故乡》）
（10）一百年以前，
甲午战争和八国联军时代，恐怕是
中华民族五千年历史上最黑 暗最悲惨的时代，只举 1898 年为例：
德国强占山东胶州湾，“租借”99年。
俄国强占辽宁
旅顺大连，“租借”25年。
法国强占广东广州湾，“租借”99年。
英国强占山东威海卫与香港新界，前者“租借”25年，后者“租借”99 年。
（杨振宁《邓稼先》）
(11）“难老泉”的来历，有一个美丽动人的故事：
……
……
……(吴伯箫
《难老泉》)
故事由三个自然段组成，内容从略。
需要说明的是，如果冒号管几个句子或几个段落，有时会造成误解；即使不会造成误解，有时也会语句关系不清晰，对辨读有所影响。因此，冒号的提示范围虽然可以大到几个句子或几个段落，但是不要轻易采用这样的用法，能避免的话应尽量避免。如例(10）中的前三个句号改为逗号，语句层次就会更清晰。如果提示的是一个复杂的句群或文字很多的几个段落，以至像编写教材常遇到的几乎是全文式的提示或章节式的提示，不妨使用句号。如例（11）中的冒号即可改为句号。但在难以避免的情况下，还是要使用冒号，例（9）即属此类情况。