简要回答这个问题, 中国的秦姓主要有三个来源:华夏本土、少数民族改姓、外籍人士改姓。
华夏本土的秦姓是中国秦姓的主体,其中有两个来源:
主要的一支是春秋时期鲁国公族的后裔。鲁国国君主伯禽(周公旦之子)有一支后裔因为采邑被封于秦邑(河南省范县境内),其族人便以邑为氏,称为秦氏(姬姓秦氏),这是中国现代秦姓的主要来源。代表人士有秦越人(扁鹊)、秦非、秦祖、秦开、秦舞阳等。
另一支本土秦姓来源于秦国。秦朝灭亡后,残留的公室人员有一支改为秦氏(注:秦国公室本为赵氏)。
近年来出土的秦氏家族文物《秦怀道墓志》铭文里明确记载:“泒颛顼而分苗,由子婴而得姓。”、“子婴肇氏,颛顼余苗。”(子婴,即秦朝末代君主,即位月余秦亡)
《广韵》载:秦,又姓,秦自颛顼,后子婴既灭,支庶以秦为氏。
《元和姓繤》秦氏:颛顼,嬴姓,秦后伯益裔孙非子,周孝王封之秦陇西秦亭也。至始皇帝灭六国,子婴降汉,子孙以国为氏。
《姓氏急就篇》载:秦氏,嬴姓,非子封秦,后以国为氏。
《氏族通志略》秦氏:嬴姓,少皞之后也……至孝公……自於婴降汉,秦之子孙以国为氏焉。
外籍人士改为秦姓的主要是古罗马帝国有一些来华的人士居留于汉、晋,其后裔在汉化过程中渐以国名为姓(汉代称古罗马为大秦)。
少数民族汉化改姓不多记述。