亮度，发热产生的热量，使用寿命，耗电量，发光原理等都有所不同。
1、白炽灯:是靠钨丝发热原理工作的，就是常见的圆头灯泡节能灯：日光灯的一种，是靠荧光粉发光的，价格比白炽灯贵，同瓦数时比白炽灯亮60%左右LED灯：二极管发光原理，节能效果比节能灯好，同瓦数时比节能灯亮40%左右。
2、从发光原理上看以上灯具与LED灯具区别是，白炽灯节能灯等都是将电能转换为热能之后激发成光能，这个过种中浪费了大部分能源，LED是将电能直接转换成光能，这个过程节省了大部分能源。另从效果上可以从两个方面作区别：一。光通量（流明）卤素灯光通量一般为20LM/W，节能灯一般为50-60LM/w LED灯光通量一般为80-110LM/W 也就是每一W光源所产生的光的总量相差很多，所以才能体现节能效果。二。发光效率（光效）卤素灯光效一般为30%左右，节能灯一般为60%左右LED灯光效可达90%，这也是体现节能的一大因素。从以上几点可以看出，LED灯光通量是节能灯的一倍以上，是白炽灯的五倍以上，那50WLED则相当于110W节能灯 250W灯/卤素灯以上。以此类推。
3、白炽灯就是爱迪生最早发明的那种通过加热灯丝发光发热的灯泡，一百多年了，效率低，寿命短，发热大，节能灯一般说的是节能荧光灯，通过高压电离使灯管内的汞蒸汽发出紫外线激发管壁的荧光粉发光，效率相对较高，通过不同的荧光粉配方可以获得不同的光色。但这种灯需要用到汞，灯管废弃后如果处理不当汞污染环境。led是半导体发光，电流通过PN节，全固态的，安全、高效，节能，是今后灯具发展方向。