西游记中，燃灯佛是过去佛，也就是退休的老领导。如来佛是现在佛，也就是佛教的现任领导。弥勒佛是将来佛，也就是说下一任佛教的领导。其中还有一个神秘人物，就是菩提祖师。
菩提祖师和其它三个不同。燃灯、如来和弥勒是真正的政治领导人物，平衡各派能力突出，有自己的班底，并且有自己的思想和理念。菩提只是一个思想家，并且有国际主义眼光，他不反对发展道教，甚至还认为道教和佛教思想都是并列的，两教应该和平共处。因为佛教和道教都是靠信徒供奉才能维持生存发展的，因此信徒数量多少决定了两派的发展空间。于是两派慢慢开始在下界发展自己的地盘，抢夺信徒。菩提的思想为大多数佛教领导集团成员所不容，所以早早退出佛教核心领导层。但鉴于他的其它才能和江湖地位，其它几个人争斗时，会拉菩提来平衡一下，因此菩提的势力在佛教中央也有一定的号召力。
如来想把自己的二弟子拉进佛教核心领导队伍，来扩大自己对佛教的领导权。燃灯佛作为老领导也想安排自己的人进佛教核心领导队伍；而弥勒佛也想在佛教核心领导队伍安排自己的人，以方便自己在接班前提前布局，加强对佛家领导权的控制。几方就新一届佛教核心领导队伍的人选，争议很大，争吵不停。这是如来想起了菩提，虽然菩提早已不在佛教领导核心集团，但不妨碍他可以影响相关政治安排。
菩提虽然不在中央，但仍关心佛教的发展，他认为应该往西天派一个自己的人来加强控制。菩提不愿意看到佛教在如来等人的领导下加强和道教的对抗。于是菩提以安排孙悟空进佛教中央局为交换，作为支持如来二弟子唐僧进入佛教核心领导队伍的条件。就这样，如来邀请菩提回西天参加核心领导队伍的改选工作，并有重要的发言权。就这样，最终唐僧和悟空成功进了佛教核心领导队伍，虽然位置有高有低，排名有前有后。
观音为什么没能进入佛教核心领导队伍呢？
这是因为佛教核心领导队伍的编制有限，不可能容纳太多人进入。另一方面，就算进入了，估计和孙悟空差不多，排名太靠后，没有多大发言权。还不如帮如来坐镇一方，掌握实际权力。佛教有四大菩萨，其中观世音和地藏王是有执念的，所以未成佛。文殊菩萨和普贤菩萨好像也有……大概，没找到相关资料。
观世音菩萨的执念是大慈大悲解救众生之苦，因慈悲众生而成执念无法成佛。地藏王菩萨是慈悲地狱之苦，发誓地狱不空誓不成佛。这俩菩萨真心善到骨髓里，善到心底，而且动脑子的善啊。（地狱不空誓不成佛的执念太震撼了。）所以说，观世音菩萨不会成佛的，她自己就不想成佛。她若放弃众生，早成佛了。要知道，事实上因为观世音救苦救难渡一切苦厄，民间对观世音菩萨的崇拜是基本超过一切佛陀和菩萨的。甚至如来佛祖的信仰程度都不如菩萨。要编她成佛的故事太容易了。
另外，其实一本西游记就是一群神仙政治大佬们政治游戏而已。我们要透过现象看本质，为什么孙悟空的本事通天？为什么孙悟空犯了大闹天宫这么大的错误，只是被压在五指山下500年？为什么西天取经会选中孙悟空，猪八戒，沙憎？其实细细分析来，你会发现，其背后隐藏的猫腻更下加耐人寻味。
孙悟空的师傅菩提祖师爷，那可不是一般人物，其实和如来平级的大牛，只是后来隐退了，会不会是退下来以后又不甘寂寞了？所以让孙悟空这个人物出现，甚至有盛传孙悟空菩提老祖的孩子，这些八卦，我们就不说了，或许是让孙悟空的出现，正是代表了菩提系刷存在感的，来实现和如来的某一种政治平衡，于是大佬们已经事先达成了一种默契，策划了西天取经这件事，本身就是为孙悟空，及其他几个人物编排的镀金之旅。所以一路上遇到众多妖怪，也就是群众演员。
以孙悟空如此强大之本领，怎么会打不过呢？这说明孙悟空的智商还是比较高的。知道谁可以打谁不可以打，有的群演太卖力了，孙悟空就赶紧找到其幕后的主人，告诉他赶紧把群演带回家，太入戏的真要打死就不好办了。为了逼真一点，大佬们老早放出话来，吃唐僧肉可以长生不老。于是乎，一些没有背景，你又想长生不老小妖怪们你蠢欲动，对付这样的妖怪。可见孙悟坑是没有手下留情的。上来就一棒子打死，可怜的唐僧还信以为真，紧箍咒一念，恐怕孙悟空心里要骂娘了。肯定埋怨导演没有告诉唐僧吧！
至于观音菩萨吗？想必也是这次策划争的关键人物。幕后的大佬，即使奥斯卡也没有给幕后大佬的奖项吧！所以说为什么《西游记》能列为我国的四大名著之一。其中诸多细节都是耐人寻味的。从中我们可以看出大佬们翻云覆雨，厚黑学用到极致！
其实观音菩萨也是佛
观音虽然称之为菩萨，但菩萨只是观音的一个化身而已，观音为了普度众生，化身为菩萨来度化世人。但实际上观音本身就是佛。而如来是个虚构的人物，如来这两个字就是佛的意思，在佛教中只有阿弥陀佛、弥勒佛、药师佛、燃灯佛，但没有如来佛。所以如来佛无法封观音。
在西游记中，观音和如来都是“五方五老”之一，观音是南极佛老，如来是西方佛老，所以观音和如来是平级怎么可能互相封官儿呢。佛和菩萨本身是境界的高低，并不是级别的高低。地藏王菩萨虽然叫做菩萨，但实际上是佛级待遇。而观音菩萨也是如此，虽然菩萨，本身是佛。相当于兵部尚书兼陕甘总督这么个职位。
一：佛祖最后为什么封孙悟空为佛？
首先各位要明白孙悟空首先是个有本事的人才，原来他并不属于佛门，如来佛祖作为一个组织的CEO要招揽一个外部人才加入这个组织，不给个高官厚禄能打动得了人吗？说到底也就佛这个高管编制能打动得了孙悟空这种人才！与其说是封不如说是拢，给个高管编制总是要有点仪式感的，不搞个册封大礼岂不是显得太不体面了？另外佛这个高管一方面需要在佛门内部打交道另一方面还需要到佛门外部打交道，不多宣传宣传以后办事不顺畅不是？君不见这年头哪个做销售的没有一个牛闪闪的头衔和一张吊炸天的名片？
另外你不清楚孙悟空当初是因为什么原因大闹天宫的吗？还不是嫌玉帝给的官小嘛？说到底孙悟空对于进到体制内还是有一番向往的，当初如果玉帝有这觉悟也就没有后面什么事了！
二：为什么没有奖赏观音菩萨？
首先并不能说明没有奖赏观音菩萨，菩萨做的事本质上是本职工作，还够不上升官的标准，何况一个萝卜一个坑，观音的位置已经很高了，难不成让如来退位不成？所以说挪位子一方面看自己有没有贡献自己有没有能力，更重要的也要看位子有没有腾出来组织有没有机会，不升官就不可能有什么仪式感的册封大礼了，但是私底下有没有什么厚禄那也是人家佛门内部的事高管层之间的事需要大肆宣传吗？我们不知道也就不足为奇了！
四大名著中，只有《红楼梦》是直言当朝社会背景，其余三部均是借古喻今。《西游记》是借唐朝仙界、人界、鬼界三界的事来反映明朝的社会价值观。那么，为什么像观世音这样即有本事、肯干事且深得底层老百姓支持的大咖进不了权力核心？是保守派(燃灯古佛)、当权者(如来佛)和改革派(阿弥陀佛)三派都不识才？不愿意拉笼观音壮大自己的政治势力？
都不是。原因只有一个，就是观音是女性。(在印度，观音是男身)。通查历史，你可以发现，明朝是中国历史上对女性压迫最残酷的王朝。裹足、束胸、贞洁牌坊均是明朝的发明，清朝只不过照搬而已。
孙悟空的师傅菩提祖师可不是一般人，也不是一般道士。菩提祖师其实乃是如来佛祖座下十大弟子之一的须菩提，在原著里化名菩提，号菩提老祖或者菩提祖师。也就是孙悟空的师公或者祖师爷就是如来佛祖，说起来是半个亲戚。
而且孙悟空自己也不简单。孙悟空本身在跟唐三藏时已经900岁，也就是他是春秋战国时候出生的。说他不简单是因为他的前世，孙悟空的前世其实不是谁人，正是帝舜时候帮助治水的大禹。大禹死后就转世为孙悟空。这点其实可以从孙悟空的武器金箍棒就可以知道。
金箍棒乃是大禹当年放下东海以平水患的定海神针。所以其原主人就是大禹，而孙悟空去取棒时，可以叫它变小就变小，金箍棒也非常听话，很明显是认出其为原主，孙悟空是石头所爆，自不会有父母，但其魂魄却有所本。而除了大禹转世以外，也没有谁能轻易指挥金箍棒了。
五行之中有谓土克水，大禹平水患，其转世也自然属土，而石卵也属土，所以孙悟空就从石卵所生，因其前世平水患后创立夏朝（神话传说就不按正规历史了），为天之子，又其属土，又地为土之本。所以以天地为父母，故天产石卵，天生地养。其实一直都隐喻他的前世就是接帝舜之位的夏禹。