用于育肥的成年牛大多是役用牛、肉用母牛群中的淘汰牛，一般年龄较大、产肉率低、肉质差。经过育肥，使肌肉之间和肌纤维之间脂肪增加，肉的味道改善，并由于迅速增重，肌纤维、肌肉束迅速膨大，使已形成的结缔组织网状交联松开，肉质变嫩，经济价值提高。
育肥前对牛进行健康检查，病牛应治愈后育肥；过老或采食困难的牛不要育肥；公牛应在育肥前10天去势。成年牛育肥期以2～3个月为宜，不宜过长，因其体内沉积脂肪能力有限，满膘时就不会增重，应根据牛的膘情灵活掌握育肥期长短。膘情较差的牛，先用低营养日粮，过一段时间后调整到高营养日粮再育肥，按增膘程度调整日粮。生产中，在恢复膘情期间（即育肥第一个月）往往增重很高，饲料转化率较正常也高得多。有草地的地方可先行放牧育肥1～2个月，再舍饲育肥1个月。
成年牛育肥应充分利用我国的秸秆和糟渣类资源。我国农区秸秆资源丰富，特别是玉米秸，产量高，营养价值也较高，粗蛋白质含量可达5.7%左右，比麦秸和稻草等秸秆的粗蛋白质含量高；易消化的糖、半纤维素和纤维素含量也比麦秸和稻草高，玉米秸的干物质消化率可达50%。在饲料比较缺乏的冬季，玉米秸完全可以用作肉牛的饲料。
限制利用玉米秸的因素，主要是玉米秸的外壳比较硬，肉牛不能利用硬壳内的营养物质。因此，必须对玉米秸进行加工。可用物理方法破坏玉米秸的硬壳，用粉碎机粉碎，这样可使玉米秸变成松软的饲料，并保持一定的物理结构，易被肉牛消化利用。如果再进行氨化处理，效果会更好，因为经氨化处理，不仅可以增加玉米秸粗蛋白质的含量，而且可以提高玉米秸的消化率。据报道，经氨化处理后的秸秆粗蛋白质可提高1～2倍，有机物质消化率可提高20%～30%，采食量可提高15%～20%。
青贮玉米是育肥肉牛的优质饲料。据研究，在低精料水平下，饲喂青贮料能达到较高的增重。试验证明，收获籽实后的玉米秸，在尚未枯萎之前，仍为肉牛饲养的优质青贮饲料，加喂一定量精料进行肉牛肥育，能获得较好的增重效果。青贮饲料的用量根据肉牛活重确定，每100千克活重喂6～8千克青贮饲料，其他粗饲料0.8～1.0千克。同时，需要补充精饲料0.6～1.0千克（根据年龄及膘情确定），以青贮玉米为主的日粮配比可参考表4-5。
表4-5 饲料配比
随着精料喂量逐渐增加，青贮玉米秸的采食量逐渐下降（表4-7是以玉米青贮为主的饲料消耗。
表4-6 精料用量与青贮玉米采食量的关系
表4-7 以玉米青贮为主的饲料消耗
以酒糟为主要饲料育肥肉牛，是我国肉牛育肥的一种传统方法。酒糟是以富含碳水化合物的小麦、玉米、高粱、甘薯等为原料的酿酒工业的副产品。酿酒过程中只有2/3淀粉转化为酒精。因此，酒糟除了水分含量较高（78%～80%）外，粗纤维、粗蛋白质、粗脂肪等的含量都比较高，其粗蛋白质含量占干物质的20%～40%，而无氮浸出物含量较低，属于蛋白质饲料范畴。虽然酒糟的粗纤维含量较高（多在10%～20%），但其各种物质的消化率与原料相似，故按干物质计算，其能量价值与糠麸类相似。另外，酒糟含有酵母、B族维生素等。用酒糟育肥牛一般育肥期3～4个月。开始阶段，大量喂给干草和其他粗饲料，少量喂酒糟，以训练其采食能力。经过15～20天，逐渐增加酒糟饲喂量，减少干草饲喂量。到育肥中期，酒糟量可以大幅度增加。在日粮组成中，宜合理搭配少量精料和适口性强的其他饲料，特别注意添加维生素制剂和微量元素，以保证旺盛的食欲。
一、育肥要点
1、驱虫 很多养牛户常用阿维菌素、伊维菌素等药物对肉牛进行驱虫，但由于所买驱虫药物含量达不到规定标准，以致驱虫效果不理想。笔者向大家推荐吩苯达唑，在每吨饲料中添加0.5公斤吩苯达唑，按正常饲喂方法饲喂，对肉牛体内、体外的寄生虫均有良好的驱除效果。
2、健胃 由于饲喂方法不当或饲料不干净等原因，往往容易引起肉牛瘤胃、瓣胃沉积杂物，造成食欲不好、消化不良。此时宜空腹灌服1%的小苏打水，待肉牛排出杂物后（以拉黑色稀粪为判断标准），再开始饲喂育肥饲料。健胃后的牛精神好，食欲旺盛。
3、合理配制饲料 幼龄牛处于生长发育阶段，增重以肌肉为主，所以需要较多的蛋白质饲料（饼粕类）；而成年牛和育肥后期增重以脂肪为主，所以需要较高的能量饲料。
(1) 精、粗饲料比例。前期粗料为55%-65%，精料为45%-35%；中期粗料为45%精料为55%；后期粗料为15%-25%，精料为85%-75%。
(2) 营养水平。育肥前期，营养水平不宜过高，营养类型以中高型为好。
(3) 饲料形状。一般来说颗粒料的效果优于粉状料，使日增重明显增加。精料粉碎不宜过细，粗饲料以切短利用效果最好。
4、育肥牛的年龄 年龄对牛的增重影响很大。一般规律是肉牛在出生第一年增重最快，第二年增重速度仅为第一年的70%，第三年的增重又只有第二年的50%。要获得经济效益高的高档牛肉，需在18-24月龄时出栏。
5、性别 性别影响牛的育肥速度，在同样的饲养条件下，以公牛生长最快，阉牛次之，母牛最慢。如果在24月龄以内肥育出栏的公牛，以不去势为好。
6、环境温度 最适宜气温为10℃-21℃，低于7℃，牛体产热量增加，维持需要增出，要消耗较多的饲料，环境温度高于27℃，牛的采食量下降，增重降低。本回答被网友采纳