所谓高跷竹马，即在脚上绑上一米多高的木制踩脚，身上套着竹骨纸面的各色竹马，穿上戏曲行头，在名·种喜庆节日自发上演的一种民间舞蹈。我省许多地方都有竹马舞和高跷舞，但将高跷竹马连在一起的只有开化霞山村。
霞山村的高跷竹马舞历史极为悠久。相传，霞山村远祖郑元*于唐武德四年(621年)迁居开化，不久即出使戎狄，演释了一段苏武牧羊式的故事。唐太宗为彰其功特授太原河北安抚使，秉节钺位并赐书：“知公口伐，可汉如约，遂使边火见燧，朕何惜全石赐于公哉?”为纪念郑远*以及秦叔宝、程咬金、尉迟恭、薛仁贵、罗成等八位唐代开国元勋，霞山郑氏后裔将流行于安徽一带的高跷和流行于浙西的竹马结合，并配上戏曲文官武将的行头，于元宵。春分、冬至等节日走街窜巷、翩翩起舞。
唐末时期的霞山高跷竹马舞非常简单，一般设八个文官武将和一个带头小兵，没有复杂的舞步。明代成化年间，淳安人吏部尚书、谨身殿大学士、荣禄大夫兼太子少保商辂和霞山首富郑旦公义结金兰，与霞L山结下了一段渊源。在他的带动下，高跷竹马加上了高跷劈叉、翻斤斗、交叉舞步、鲤鱼翻花等较为复杂的动作，人物也从9人增加到16人，使霞山高跷竹马的艺术品味得到很大的提高。
解放后，开化文化部门对霞山高跷竹马舞极为关注，指派专门人员对霞山高跷竹马舞进行收集整理，并组织专业人员对其·进行艺术加工。十多年来，霞山高跷竹马舞参加了多次市、县级民间艺术活动，并多次获奖。 霞山在丹山(石壁山)脚下，至元丰六年(1083)，律公因洪水而迁居北岸，见霞峰紫气氤氲，经久不散，村名由此而来，迄今已有900多年的历史。
日霞山人丁兴旺，有四个祠堂：总祠“裕昆堂”，遭火灾毁，现存高墙，长房“永锡堂”、二房“永言堂”(已毁)、三房“爱敬堂”，淳安商辂题名。古桥四座：八枫桥、丹山桥、济惠桥、涌莲桥，村中有明代万历年间的古钟楼；村后有霞山烈士墓。村大巷多，密如蛛网，曲折通幽，外人进村如入迷宫。 霞山民居建筑是一座艺术的殿堂。古民居200多幢，其中保存完好，风采依旧的尚有63幢，典型徽派建筑，结构多为进院式，黑瓦白墙，马头翘角、错落有致。许多门罩、门楼上有精美的砖雕、石雕，大门两边是石门坊，屋内画栋雕梁，花格窗棂，浮雕玲珑剔透，牛腿木雕，形象栩栩如生。堂前设天井，“四水归堂”寓意吉祥。
启端堂是村中最大的古民居，占地3000余平方米，高墙大宅院里分大小几个院落，正门两边各有大石鼓，鼓耳雕花。天井设青石长方形蓄水池，饰假山、养金鱼。 另一古宅像座私家园林，外大门有门楼，由园门进小院，入正门才是五间大厅。厅堂匾额篆书“进修堂”，为近代大学者、书法家马一浮先生题写。原先院后有花园，设水池、曲桥、亭榭。此处，现在村民已建了新居。历史悠久，文化底蕴深厚的霞山，是华丽、典雅的古村，自古迄今多少文人墨客慕名而来，尽兴而去，留下了许多美文诗篇。鉴于此，县政府拨专款修缮部分古民居，落实措施保护古村落，为打造国家东部公园增光添彩。
