硝酸银是用来检验氯离子的，生成的氯化银是不溶水也不溶于硝酸的白色沉淀。但是能和硝酸银产生沉淀的不仅仅是氯离子，不同的是其它沉淀大都是溶于酸的。所以先加硝酸，是为了消除其它离子的影响。比如：若里面有氢氧根也会和银离子产生沉淀。也可以先加硝酸银再加过量硝酸，如果白色沉淀不消失，说明生成的是氯化银。
取少量样品，加入NaOH水溶液加热使卤原子变成卤离子，再加入稀硝酸致溶液变为酸性（一定要酸化使溶液呈酸性，不然氢氧根会对结果有影响，银离子碰到氢氧根也会形成白色沉淀），加入硝酸银溶液生成沉淀，然后看沉淀颜色，氯化银沉淀是白色的
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