足月儿是指胎龄满37周～42周（260～293天）出生，体重大于2.5kg，并小于或等于4.0kg，无任何畸形或疾病的活产婴儿。因此，早于37周出生的算是早产儿。
什么时候出生的宝宝算是早产儿？
从医学上来讲，早产是指怀孕满28周到37周之间分娩，在37周以前出生的活产婴儿。早产儿也叫做未成熟的婴幼儿，一般情况下早产儿的体重在2500克以下，头围小于33厘米，其器官和功能的调节能力，比起足月生产的婴幼儿相比要差一些，所以在早产儿出生之后要进行特殊的护理。
早产而之所以会出现，是因为胎盘功能不足，受到外界撞伤以及胎儿存在畸形等多个方面因素所导致的。早产儿各个器官的发育并不是很健全，所以出生之后需要加强多个方面的护理，比如脐带的护理务必要做好，在伤口没有愈合之前，不能沐浴上半身，在保温箱当中可以进行擦拭、洗澡，但一定要注意加强保暖，减少寒冷对早产儿的影响。
早产儿该如何护理自己？
由于孩子吸吮力气不足，应耐心喂养：一般出院初期，一次喂奶多是需要30-40分钟。刚出院回到家的宝宝，头两三天内，其每餐的喂食量先维持在医院时的原量不必新增，到调节家里的环境后再逐渐加量，因为环境的变迁对幼儿的影响是蛮大的，尤其是胃肠的功能。
餐多量少及间断式（每吸食一分钟，将奶瓶抽出口腔，让宝宝顺顺呼吸约十秒钟，然后再继续喂食）的喂食管道，可减少吐奶发生及呼吸上的压迫。可喂食早产儿奶粉，以促进消化及新增营养吸收。
早产儿对温度及变迁亦是很敏感的，所以要注意体温的保持及温度的衡定性以免致病。定期回医院追迹检查及治疗：如视听力、黄疸、心肺、胃肠消化、及接受预防注射等。
早产儿多久可以和正常孩子一样
早产儿在最开始的时候发育与正常婴儿是有差异的，可表现在体格生长、功能发育、免疫力等方面，但发育到一定阶段后大多数能追赶上正常孩子，通常看不出来很大差别。但是每个孩子的具体情况不太相同，并没有统一的时间。
早产儿是指在妊娠37周以前出生的新生儿。和足月儿相比，早产儿身体各器官及系统发育并不成熟，较正常足月儿行为能力、体格发育较为落后，通过科学合理喂养、运动感官刺激等训练，能显著改善早产儿发育情况。
另外，随着科学的进步和医学的发展，早产儿所面临的风险已经显著降低，许多早产儿，尤其是邻近足月的晚期早产儿，在身体、智力上和足月儿相比并没有什么异常表现。总的来说，早产儿虽比正常婴儿较虚弱，但通过营养管理、感觉统合功能训练等综合干预措施促进其早期发展，最终可成为正常社会人。
早产儿是在妊娠满二十八周，未满三十七周之前。如果出现分娩情况，就属于早产儿的症状。早产儿由于出生比较早，各个系统以及器官发育还没有完全成熟。因此，需要更加的小心，怎么护理早产儿？接下来我们来了解一下吧。
一、保暖问题
宝宝出生后一定要注意宝宝的保暖问题，因为新生儿皮肤非常薄嫩，很容易出汗疱疹，也非常容易感染。所以肯定要洗澡，也要通风，需要开空调。另外，早产儿的中心温度大概是在32℃-35℃，在这个温度，宝宝会比较舒服。如果太冷早产儿可能会出现寒战，如果太热，温度超过35℃以上，会热及出汗，能量损耗也会加大，所以小孩的环境温度控制在32℃-35℃这样的中心温度较为适宜。
二、预防感染
皮肤如果有红疹、脓疱，要来及时就医，可能说明有感染。还有要注意脐部有没有感染，小孩子出生之后，脐部还没有处理好，还没有掉落，这时候非常容易合并有脐炎，所以家长在家里一定要非常注意看他的脐部有没有红肿，有没有脓性分泌物，有没有恶臭味，如果有就要及时就医，需要及时查找原因治疗，避免加重病情。
三、日常注意事项
喂养时按照新生儿的需要即可，如果小孩子睡着了，无需叫醒他进行喂奶，孩子醒了饿了，就会哭闹，会自己想吃奶，这时按照他的需要来喂养即可。对于早产儿多少可能和足月有一些偏差，这个时候需要更多的耐心去料理，才能有助于宝宝健康成长，要更加细心，宝宝才能减少发生身体不适的可能次数。平时对宝宝多进行体温观察。如果出现不适症状，应及时进行相应的护理以及救治的措施，防止对宝宝产生生命的威胁。