凡分田，照人口，不论男妇，算其家人口多寡，人多则多分，人寡则寡分，杂以九等。……务使天下共享天父上主皇上帝大福，有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖也。
———《天朝田亩制度》
“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”这句口号式的总结，可能是绝大多数人对太平天国经济政策最深刻的记忆，紧随其后的，就是对农民阶级“平均主义”乌托邦理想的批判，但是辅以“大食堂”式的“圣库”、“男女分营”的制度描述，太平天国曾经是一个尝试消灭私有财产、进行公有分配的“超前”革命组织的形象，却早已深深地刻在很多人的脑海里。
问题是，信的人多，不代表它就是事实。
教科书的编撰根据，实际上是前辈学者的研究结论，但是，这些结论带有非常鲜明的时代烙印，甚至可以说是“以论代史”的结果，所以，众多与结论相左的史料，被他们所忽略了。
关于“拜上帝会”废除私有财产，施行“圣库公有”体制的最早时间是在“金田团营前夕”，依据就是《太平天国起义记》中的如下记载：
通告各县之拜上帝会教徒集中于一处。前此各教徒已感觉有联合一体共御公敌之必要。彼等已将田产屋宇变卖，易为现金，而将一切所有缴纳于公库，全体衣食俱由公款开支，一律平均。
《太平天国起义记》一书的原名是《洪秀全之异梦及广西乱事之始原》(The Visions of Hung-Siu-Tschuen and Oringin of the Kwang si insurecion)，系瑞典人韩山文根据洪仁玕的口述编写而成，1854年在香港出版，旋即分期转载于在华英文报纸《北华捷报》之上，建国后被收入了中国史学会主编的《太平天国》史料丛书第6册，也被视为太平天国起义早期的重要史料。
然而，正如上述介绍，此书的信源是洪仁玕1854年之前在香港的口述，而他本人本没有参与金田起义，对于拜上帝会在广西的传教、举兵等活动了解有限，实则出自“脑补”。
事实上，早在金田团营之前，拜上帝会作为一个组织实体，已经存在“聚众”的日常开支需求，当时的解决方案就是接受会众的“进贡”，见《天兄圣旨》：
（庚戌年正月十七日天兄曰：）秀全，兄弟到来，有礼物同一体，无礼物同一样也。
这就是萧朝贵以“天兄临凡”的方式对洪秀全作出指示，要求对“有礼物”和“没礼物”来投的教众一视同仁，也就意味着洪秀全当时存在对“有礼物”和“无礼物”的教众不能“一碗水端平”的现象，否则也就没有必要请出“天兄耶稣”来废话了。
更有意思的是，“天兄”还很人性化，在不久后的二月初五日，胡以晃等人要“纳贡”时，还特意强调：
他家可度得日，方可收他……不然，要使各拿回家也。
也就是说，“进贡”制度是和家庭财产私有并存的一种行为，并不是非此即彼的，也正因为如此，财物“进贡”和“吃大户”实际上是并存的，就在庚戌年六月二十日，“天兄”问黄七妹：
黄七妹，尔家敬高老，时时有兄弟姊妹到尔家，怕食完尔家么？
这个“黄七妹”日后事迹不显，与《天兄圣旨》中提到的近二百人中的大多数一样，只是在拜上帝会活动早期有重要参与，已知的情况是，当洪秀全的家属在庚戌年（1850年）六月自广东到广西时，有秦日纲、陈承瑢、黄七妹三人陪同，所以，有学者推测黄七妹出自洪秀全在广西赐谷村的表亲黄盛均一家，所以被派去陪同女眷。
不过很明显，这一家人在这个时期承担了“交通站”乃至于“机关”的职能，来往的诸多会众都来“吃大户”，类似的还有韦昌辉这种富户，据《太平天国在广西调查资料全编》的记录：
发展到几千人了，于是在韦昌辉家开谷仓，供给大家吃饭。
如果不熟悉晚清历史的人看到这些记载，可能会以为都是太平天国的“创举”，实际上，广西泛滥的天地会组织，早就有所谓的“米饭主”制度，也就是有组织的会众一起去吃会员中的富户，吃完一家再去另一家，这种行径，至少在10年前三解老家的一些地下宗教传播中仍旧存在。
也就是说，在金田起义前的拜上帝会传教时期，并未施行完全上缴会众财产的“公有化”政策，哪怕是在金田团营建立，开始聚众准备起义的时期，也就是《太平天国起义记》所述的时候，来投奔的拜上帝会会众，仍旧是以“进贡”为主要方式。
在简又文先生所著的《太平天国杂记》中记录了这样一件事，当时有八支“三合会”（即天地会）的队伍要加入太平军，洪秀全同意了，于是这几支队伍“乃献牛猪米粮等物来洪军”，也就是“进贡”，也被接纳了，“龙颜大悦”的洪教主就派出了十六个人到这几支队伍去宣讲教义，三合会的头目就给这十六个人赠与了不少银两，结果其中十五个人上缴公库，有一人藏匿赠金且不举报，就被洪秀全斩首，“以警将来”。
对于这个处理，有前辈学者认为是拜上帝会禁止“私有财物”的实证，实则有误，因为处死此人明言为“按律严办”，此时的太平军的“律”，就是早已颁行的《天条书》，其所触犯的是第十条：“不好起贪心……见人物产好，便念人物产”，直白地说是“诛心”，而非“诛行”。
综上所述，太平天国起兵之初，根本没有禁绝“私有财产”，更不存在什么“绝对公有”的情况，本质上与天地会之类的民间组织并无不同，往远了说，这套打法，与嘉庆年间攻打紫禁城的“天理教”也差相仿佛，按照其教主林清的供述，本来也是为了“求财”，只是家业做大了，才想着上金銮殿坐坐罢了。