蝲蛄这个生物，现在是真的少见了，以前在农村经常看见，现在却很少觅其踪影，年轻人分不清蝲蛄和小龙虾，甚至将其当成同一个物种，确实正常。
提到“淡水龙虾”，大多数人马上就会想到那个，作为我国的入侵物种，却被热情好客的中国人搬上餐桌的美味——小龙虾，然而，真正被冠于“淡水龙虾”一名的是一我国的本土物种，学名蝲蛄。
蝲蛄又称"大头虾"，在动物分类学中，它属于节肢动物门、甲壳纲、蝲蛄科。它的模样与生活在海洋里的龙虾十分相似，所以有"淡水龙虾"之称。现在，中国共有4种蝲蛄，有3种生活在东北地区的山地溪流或山地附近的河川、湖泊里，肉质细腻，味道鲜美，仅在深山中还有少数；蝲蛄科本科有不少种，但重要的有3个属：蝲蛄属、鳌虾属和拟鳌虾属。
我国蝲蛄虾主要分布在东北，有3个种类，东北蝲蛄虾，朝鲜蝲蛄虾和许郎蝲蛄虾，其中东北蝲蛄虾体型最大， 蛋白质含量为14%，营养丰富，东北蝲蛄虾易于养殖，成本低，是适于养殖的地区性品种。
近年来，农贸市场上许多商贩“挂羊头卖狗肉”，出售的所谓小龙虾，其实绝大部分是蝲蛄，, 它们多从市郊农村的水沟河浜中捕捉来的，由于许多人没见过真正的鲜活小龙虾，因此不懂识别，加上商贩的炒作，很容易受骗，实际上它与小龙虾相比，在大小、形状上迥然不同。
1、物种不同
蝲蛄隶属节肢动物门， 甲壳纲， 十足目， 河虾科， 蛄属。而小龙虾隶属于节肢动物门， 甲壳纲， 十足目， 螯虾科， 原螯虾属， 也称克氏原螯虾，虽说两者虽然是远亲，却也是全然不同的物种。
2、形态特征不同
小龙虾头胸部较大，头呈三角形，第2对步足粗壮呈蟹螯形，所以有群众称其为“蟹虾”。螯钳强有力，形状短而粗，其全身紫红，所以俗称红螯虾或红色沼泽螯虾，其胸部末节不具侧鳃，小龙虾的成年个体重约50~70g。
蝲蛄虾体型较小，头胸部很大，外被甲壳较厚，腹部分节明显，呈圆筒状，头部呈三角形，第1对步足粗大呈蟹螯状，第2、3对步足细小，前端双肢近螯状，第4、5对步足呈爪状，体色褐红，其胸部末节具一侧鳃，且成年个体重量仅能达到5~20g。
3、来源不同
众所周知，小龙虾为我国的入侵物种，原产于美洲。其学名为克氏螯虾， 1918年首次引进日本， 抗日战争时期由日本移植到我国苏南一带， 现在长江下游各省如江苏、安徽和湖北等地的野外大量生长繁殖，克氏螯虾在生长期间会在堤埂上打洞造成多处洞穴， 使水肥流失， 对农田造成危害。当地群众称其为“耗水虾”。同时， 克氏螯虾还钳食水稻的幼嫩部分， 影响水稻生长， 严重的还会造成缺棵减产的现象，曾一度带来生态及生产上的破坏。
而蝲蛄为我国本土物种，主要分布在东北地区的山地溪流或山地附近的河川、湖泊里。
蝲蛄作为我国本土物种，曾猖獗一时，如今却生存在窘迫的境遇中。这一方面由于蝲蛄不似虾蟹一般有着较高的食用价值，且因生存习性，不易大范围饲养，蝲蛄喜挖洞，也会对附近水土造成破坏，曾导致人们一度将其视为敌害，大肆捉捕。
另一方面，由于如今适宜蝲蛄的生存环境遭到破坏，山川溪流污染严重，很难再看到它们的身影。
其实不仅是蝲蛄，很多生物都在社会的高速发展的洪流中渐渐销声匿迹，我们很久都看不见夏夜中的萤火虫，在钢筋水泥构成的丛林中听不到清晨的鸟鸣，身为这片土地的主人，我们应当承统筹兼顾，再好的金山银山，都比不上绿水青山。