想必大家都听说过所谓的红颜祸水论，夏朝因为妺喜灭亡，商朝因为妲己灭亡，西周因为褒姒灭亡，西汉因为赵飞燕衰落，唐朝被武则天中断了国祚，因为杨贵妃出现了安史之乱，吴三桂冲冠一怒为红颜引清军入关诸如此类不胜枚举。这种红颜祸水论是怎么产生的呢？
在夏商时代，还有母系氏族社会制度的存遗，女性仍保有主导的权力，体现在政治、祭祀、农业、军事等等的方面，她们不仅有独立的财产权，还有主持祭祀和指挥作战的权力。《封神演义》中女娲娘娘以她至高无上的神权和超人的威慑力成功的维护了自己的女性尊严。
虽说女娲娘娘在这部神魔小说中代表的主要是神权之于王权的凌驾以及天命观的概念，但是女娲神话产生的时代背景以及社会条件说明在新旧石器时代和母系氏族社会里，“女性崇拜”观念的由来并不以性别歧视为念头和目标，而是以对繁衍的赞美和期待为念头和目标。
母系氏族社会
由于女性拥有生育功能，是以被冠以造物神，鼻祖的称号。在远古时代，先民主要以打猎生存，由于生产力的低下和生存条件的艰苦，他们需要更多的劳动力去继续打猎生产工作，以此来抵抗恶劣的生存环境。因此，就形成了对繁衍的渴望和崇敬，因为原始社会群婚制度的特点，人们只知其母不知其父，于是便产生了“女性崇拜”的观念。
“女性崇拜”和人们对生命的渴望紧密地联系着，甚至可以说是融为一体。由于女性在经济生活中起主导作用，她们在社会中是拥有独立自主地位的，不仅不是男性的附庸，而且还受到男性的尊重和崇拜。然而，这样的日子并没有过了多久。自从周朝的兴起，我国古代性别文化发展和社会性别制度就发生了重大转折。周代社会制度的创立，为强化男性权力奠定了基础，从此开始，女性的社会地位开始降低。
并且，伴随着社会生产力的发展和自然知识的进步，男子在社会生活生产中的作用不断变大，他们在社会历史上的地位也开始逐渐提升，随着人们对生殖繁衍逐渐有了科学的认识，男性开始不再尊崇女人。女神的地位已经被降低成男神的妻妾亦或情妇，男性开始占据社会等级结构中的统治者地位，无论在家庭中还是在社会中男性等级统治取代了女性和男性之间的伙伴合作关系，开始出现一夫多妻、殉葬、娼妓。历史逐渐演变成单一的男性历史。
红颜祸水
在男权社会下，主流价值评判所称道的坚贞刚烈中包裹着吃人的假话，而女人是“祸水”的侮蔑则是对男人罪恶的掩盖。
中国封建社会是个等级森严并且尊卑有序的社会秩序、社会各次人等各安其位，具有倾城之姿的女人激发的男人之间令人切齿的争夺很大的侵扰了封建社会等级制度的稳固和统治阶层的太平。所以这些拥有美貌的女人又被看作是魅惑男子的妖孽，不能接近充盈着美丽诱惑的陷阱。正是男权社会的提防和仇视，使得男性掌有绝对的言语主导权，由于惧怕，于是污蔑她们的形象，给美女们冠以“祸水”的称号。其实，红颜祸水的形象不仅仅只是拿来提防女性，更为重要的是给予男性告诫。
之所以男性敢明目张胆的将历史兴衰的罪孽完完全全的推脱在女性身上，并且又能获得社会大众的一概认可，是因为，封建社会里，男尊女卑思想的作怪。当母系氏族被父系氏族取代之后，女性在历史中的主导地位也一去不复还了，女性逐渐成了男性的附庸，成为了低声下气的奴隶或者说是繁衍工具。在以男权为中心的奴隶社会和封建社会里，女性不仅在心理上受到了窒息的压抑、精神的禁锢，甚至身体上还受到了折磨。恩格斯曾说过父系社会代替母系社会是女性一次具有重大历史意义的失败。
“红颜祸水”现象，是随女权沦落、男性中心社会日益加强对女性全面压制而产生的文化现象，在文学中也有广泛的表现。而这种现象是男性一手造就的，他们以此来禁锢女性的精神，洗脱自己的罪恶，并且将之作为进一步摧残女人的借口。