古代风车是由船帆发展而来的。他们有6到8艘帆船，像雨篷，分布在一个垂直轴上。当风吹起时，它们像灯笼一样绕着轴旋转，这叫做灯笼式风车。这种风力机由于其效率低，已逐渐被水平旋转轴木制风车等风车取代，如“立式风车”、“自动转子风车”等。
2000多年前，中国、古巴比伦、波斯等国曾利用古代风车提水灌溉、碾磨粮食。12世纪以后，风车在欧洲发展迅速。他们利用风能来提水、取暖、制冷、航运、发电等。
第一批风车建于7世纪的西亚，可能是叙利亚。世界上这一地区的强风几乎总是朝着同一个方向吹，所以这些早期的风车是为盛行的风而建造的。它们不像我们今天看到的风车。取而代之的是，它们有竖直的轴和垂直排列的翅膀。它们与旋转木马设备上的特洛伊木马非常相似。
扩展资料：
在中国古代，风车有着明显的特点。除了水平轴外，帆也是帆式的。帆不是安装在车轴的径向位置，而是安装在车轴框架周围的八根柱子上。帆也有偏斜，即帆杆一侧较窄，另一侧较宽，用绳索拉紧。
西部风车的不同之处在于叶片绕垂直面旋转。因为欧洲的风比西亚的风更多变，所以风车也有一个机械装置使翼板朝向风向。
风车不仅是一种景观，更是一种精神象征、图腾。风车象征着荷兰的民族文化、人们对天空的热爱和童话般的幸福。风车在西班牙随处可见。尽管今天的风车已经失去了原来的功能，但它们确实象征着西班牙农业的过去。
参考资料来源：百度百科-风车
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