细胞学说的建立揭示了细胞的统一性和生物体结构的统一性,标志着生物学的研究进入了细胞水平,极大地促进了生物学的研究进程.1665年英国物理学家胡克发现细胞,1838年德国植物学家施莱登提出细胞是一切植物的基本构造,1839年德国动物学家施旺把细胞说扩大到动物界,1858年德国病理学魏尔肖提出“所有的细胞都来源于先前存在的细胞”的著名论断,至此细胞学说完全建立。
细胞学说,主要内容是:细胞是动、植物有机体的基本结构单位,也是生命活动的基本单位.细胞学说的建立揭示了细胞的统一性和生物体结构的统一性,标志着生物学的研究进入了细胞水平,极大地促进了生物学的研究进程.这样,就论证了整个生物界在结构上的统一性,细胞把生物界的所有物种都联系起来了,生物彼此之间存在着亲缘关系.这是对生物进化论的一个巨大的支持.细胞学说的建立有力地推动了生物学的发展,为辩证唯物论提供了重要的自然科学依据,恩格斯对此评价很高,把细胞学说誉为19世纪自然科学的三大发现之一。
一切植物、动物都是由细胞组成的,细胞是一切动植物的基本单位。这一学说即“细胞学说(CellTheory)”,它揭示了生物体结构的统一性。