春秋时期涌现出许多著名思想家,其中最为人们所津津乐道的就是孔子。孔子的门下有众多学生,其中有一个叫子夏的深得孔先生的喜爱。但是可惜子夏的命不好,白发人送黑发人,自己的儿子虽然年轻就已经夭折,不由得痛哭失声伤心落泪,这一哭可就没完,活生生把眼睛哭瞎了。子夏虽然瞎了眼,但还是继续开自己的学校,教学则全部交给弟子们去做。
这一天,负责学生报名的张扬带了一个报名的学生来,子夏很奇怪,为什么报名这样的事情还要到自己这里来。“这是怎么回事?”子夏有些不高兴地问。“老师,这个学生我实在不敢收啊,只能您老人家亲自决定了。”张扬小心翼翼地解释。是没钱?还是品行太差?还是太蠢?子夏想。其实他早就告诉过张扬,只要有钱,蠢一点也收。只要聪明品质好,没钱也收。如果品行不端,再聪明再有钱也不收。
原来,这个学生名叫王诩,今年不过九岁,天资聪明过人,家里也很有钱,品行也很端庄。可是,无论去哪里求学,都被拒之门外。为什么会这样?因为太聪明被嫉妒?因为太聪明而没人能教?都不是,是因为太丑。
丑到什么程度?丑到惊天地泣鬼神的地步,丑到看上去已经六七十岁的程度。“他会影响大家的食欲。”张扬说。他担心招收王诩会引发其他学生的反对。子夏笑了,因为太丑而没人要的事情还真没有听说过,不过老师曾经说过“以貌取人失之子羽”,说明不应该歧视长得丑的人。“反正我瞎了,那就交给我吧。”子夏说。他喜欢聪明的学生,丑不丑无所谓,反正自己什么也看不见。就这样,王诩算是因祸得福,直接成了子夏的关门弟子。
王诩是卫国人,祖上原本是周朝王室的人,因为避难从洛邑流亡到了卫国,家境还不错。王诩生下来就显老,满脸皱纹,看上去已经六十多岁。其实,每个小孩生下来都很丑,都是一身皱纹。问题是,人家别的小孩长大一点就舒展了,可是王诩不一样,皱纹始终长不开,一直就是六十多岁的样子。不过,长得奇丑的人通常都很聪明,王诩就是如此,聪明到家里人根本教不了,说出话来就像六十多岁人一样充满人生智慧。家里人于是四处求名师教导,可是因为长得太丑,看上去令人作呕,所以就算家里有钱,也没人敢收。还好碰上子夏瞎了眼,这才收下了他。
收下了王诩这个关门弟子,子夏非常高兴,一来是王诩聪明,二来是恰好有一个能陪自己说话的人。所以,子夏将自己平生所学倾囊而出,都教给了王诩。而这些不仅包括子夏最拿手的《左传》和《诗经》,还包括这些年来那些有出息的弟子们的成就,其中就包括李悝的《法经》和吴起的《兵法》。
原来,子夏办学校最讲究的是“博学而笃志,切问而近思”,非常重视把最新的知识教给大家,因此子夏会不定期地派弟子前往各处搜集最新的学问,重点则是自己那些有成就的弟子那里。“我瞎了眼,才会招你这样的弟子啊!”子夏常常这样对王诩开玩笑,他非常喜欢这个小弟子,认为他比李悝吴起们都要聪明。转眼三年过去,子夏终于也去世了。王诩怎么办?还是没有人愿意教他,而事实上,已经没有人能够教他了。所以,王诩回家了。