你有没有想过,火车一直在行使,它上面的水是哪来的?为何长途跋涉时也一直有热水供应?
其实,每列火车在出发前都会储存一定水量,每节火车的车顶上有一个容量巨大的储水罐,正常情况下,水罐里的水足够一节车厢的乘客使用十个小时以上。对于一些短途火车来说,只需要在始发站加满水就可以解决列车供水问题了。而当长途旅行时,就需要在沿途的停靠站台加水了。
在以前是技术落后时,一般都是人工灌水,火车站有专门的上水工人,他们会扛着水桶到列车车顶补水。不过随着技术的进步,现在都采用管道输水了。在列车停靠站台之后,上水工会拔出古道旁的高压水管,插入列车底部的入水口,在对接好之后,车站的水泵设备就会施压,几分钟内就可以完成对水箱的攻击。
相比于人工灌水,管道注水效率更高,也更加省力省事。但即便如此,上水工人依然很辛苦。因为列车停靠在站台的时间有限,在短短几分钟内,他们就需要把高压水管跟列车水箱连接完好,再打开上水开关前,还得凭借经验和技术来提前判断水压大小。压力太大时,水会冲出水管,造成浪费,压力小则会住不进去。一节车厢要加二百一十六千克的水,上水工每天大概需要给6000节车厢上水,也就是130吨,而且每列车停靠位置有差别,他们要拖着几十斤的水管移动。北京南站的上水工最远需要走400米,每天行走距离超过十几公里。
在冬天,注水嘴被冻住时,还需要用手将冰块抠洞,再用水管冲掉,经常会被浸深水裤腿和手套在淋湿后经常被冻成各种形状。除了火车上的水源让人好奇之外,那些用过的废水和排泄物也会让大家产生疑惑,他们都去了哪里?
其实,大多数绿皮火车使用的是直排式厕所,无法储存,直接就将废水和排泄物丢弃在沿路的铁轨之上,他们在轨道上氧化,慢慢地风化降解掉。也正是因为如此,绿皮火车在站点停靠时会通知乘客车上的厕所暂时不能使用,以免排泄物的味道充斥站台。不过,高铁和现代化列车已经改变了处置方式,他们使用的是即便是厕所,可以将废水和排泄物储存在一个特定罐子里,等到了目的地之后,再连接污水排放管道将它们排出去。