光伏并网逆变器是一种关键设备，其设计需满足以下关键特性：
首先，为了最大限度地利用昂贵的太阳电池，提高整个系统的能源利用率，逆变器的效率至关重要。高效的逆变器能够在转化过程中减少能量损失，确保能源的有效利用。
其次，考虑到光伏发电系统常在偏远地区运行，且维护条件有限，逆变器的可靠性显得尤为重要。理想的逆变器应当具备稳定的电路结构，严格挑选高质量的元器件，并集成多种保护功能，如直流极性接反保护、交流输出短路保护以及过热和过载保护，以确保在无人值守的情况下也能稳定运行。
此外，逆变器的直流输入电压适应范围要广泛，因为太阳电池的端电压会随负载和日照强度变化，而蓄电池的电压也会因剩余容量和内阻变化而波动。例如，12V蓄电池的端电压可能在10V至16V之间浮动。因此，逆变器需要能在宽广的电压范围内正常工作，同时保持交流输出电压的稳定，确保供电的连续性。
在中、大容量的光伏系统中，逆变器的输出质量尤为关键。为了减少谐波分量，降低额外的功率损耗，并满足通信和仪表设备对电力质量的高要求，逆变器需要输出接近正弦波的电流。这样不仅可以避免对公共电网的污染，还能提高并网运行时的电网兼容性。
我国光伏发电系统主要是直流系统，即将太阳电池发出的电能给蓄电池充电，而蓄电池直接给负载供电，如我国西北地区使用较多的太阳能户用照明系统以及远离电网的微波站供电系统均为直流系统。此类系统结构简单，成本低廉，但由于负载直流电压的不同（如12V、24V、48V等），很难实现系统的标准化和兼容性，特别是民用电力，由于大多为交流负载，以直流电力供电的光伏电源很难作为商品进入市场。