八大公山自然保护区，占地面积达到2万公顷，它主要由天平山、杉木界和斗篷山三大林区构成。其中，斗篷山作为主峰，海拔高达1898.4米，位于武陵山脉南麓的顶峰位置。这里的气候属于北亚热带山地湿润季风气候，季节特点明显，夏秋季短暂，春冬季漫长。最冷月平均温度只有0.1℃，而最热月则可达到22.8℃，相对湿度常年保持在90%以上，营造出湿润而凉爽的环境。
八大公山以其独特的地理特征，山脉错落有致，599座山峰如同繁星般点缀其间，奇峰异石构成了一幅壮观的自然画卷。山间溪流与瀑布众多，水声潺潺，增添了这片土地的生机。这里拥有亚热带地区最完整、面积最大的原生型常绿阔叶林，这些森林生态系统保存完好，展现了大自然的原始风貌。
由于其生态价值和科研意义，八大公山在1986年被定为国家级自然保护区，进一步受到国家的高度重视。1993年，它又被纳入“中国人与生物圈保护网络”（MAB），象征着全球生物多样性保护的重要地位，使得八大公山成为了地球生物多样性保护的重要基地。
八大公山位于武陵山脉北端，湖南省张家界市桑植县西北部，西与湖北的宣恩、鹤峰两县毗邻，又与武陵源风景名胜区相接，是湖南四大水系中澧水的发源地。