扫帚源于“扫尘”。扫尘习俗起源于尧舜时期，从古代除病疫的一种宗教仪式中演变而来。到了唐宋时期，“扫年”之风盛行。据宋人吴自牧《梦粱录》记载： “十 二月尽…… 家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户……以祈新岁之安。”至今民间流行着“腊月二十四，掸尘扫房子”的谚语。在民间还流传着一则传说，扫尘习俗是因通州（今南通）佃农为迎接玉帝的年粮而来。早先，这里的佃农一年忙到头，除纳粮交租外，所剩无几。他们祈求灶王爷在腊月二十四日上天奉本时多说好话，以便玉帝开恩，从天仓拨点恩赐，在除夕前降下年粮——米雪，让他们饱饱地吃顿团圆饭。为了迎接玉帝的恩赐，佃农们每年都在腊月二十八日前，用草绑在一起将宅院里外打扫得清清爽爽，以迎接天赐年粮，这样年复一年，春节扫尘的民族风俗一延续流传下来。
中国广泛应用一种用高粱苗头做的扫帚。中国高粱又名【蜀黍】、秫秫、芦栗、茭子等。高粱是我国最早栽培的禾谷类作物之一，有关高粱的出土文物及农书史籍证明，最少也有5000年历史了。如《本草纲目》记载：“蜀黍北地种之，以备粮缺，余及牛马，盖栽培已有四千九百年”高粱制作的扫把好用耐磨一直延续至今。
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