经过心理学家的研究，人的能力不仅仅是我们惯常知道的记忆能力、理解能力。一个孩子的学习成绩好不好，和这两种能力有很大的关系，但这绝不是一个人潜能的全部。
我们每个人都有丰富的潜能，如同汹涌的地下河，在我们所不知道的岩洞里流淌。根据美国人类机能研究室的报告，人具有15种不同的自然天赋。
大致分为以下这些方面：
(一) 归纳思考的能力。
具备这种能力的人善于从一大堆碎片似的事实中得出具有逻辑性的结论。
这种能力，对于律师、研究学者、医生、作家或是评论员来说，都是非常重要的。因为这些工作都需要人能够很快地从特殊事物中找到普遍规律，用细节的片段拼接起一幅完整的图像。
(二) 分析思考能力。
这部分能力强的人，能够很快地把概念和想法组织连续起来，也能把整体进行适当的分类，适宜当科学家、编辑以及程序设计师，当然他们最重要的岗位，就是当领导和组织者。小到一个部门的负责人，大到整整个国家的首长，要想胜任，都需要具备这种才能。他们长于举一反三，也能化整为零。
(三) 对于数字的灵敏。
这一项能力，不是按照字面上的意思，考察我们的数学能力，而是考察你是否具有技巧性地操作数字的能力。也许有人会说，如果不对数学成绩有帮助，这项能力有什么用呢？如果有这样的疑问，恰好就说明你把学习成绩是否优异当成了评定潜能的唯一标准。其实这项能力对于行政和机械工作都非常有用。比如当秘书的人，就要对数字有很强的记忆能力，他们不是数学家，但是要对数字很敏感，在需要的时候，就可以脱口而出。还有打字员，也许他们不能更详尽地思考理解那些字句的含义，但他们可以打得非常快，手指翻飞如同蝴蝶一般。
(四) 精密地使用小型工具的能力。
记得当我第一次看到人可以有这个能力的时候，不由自主地笑了起来。以前不觉得这是一项很重要的能力，心想不就是有些人比较细心而我比较粗心罢了，谁知道这也是天赋之一种。在精密仪器和钟表修理包括外科医生的领域里，这都是至关重要的才能。
(五) 观察力。
这个能力的测验方法说起来很简单，就是先让人看一张摆满了家具的居室照片，然后再让你看起码10张同一居室的照片。这些照片大体上都是一样的，但其实每张照片中至少有一样东西是被移动和变换过了，就看能不能识别出来。这种观察能力，对于实验室的工作人员和画家、艺术家来说，都是决定其发展和水平高下的极其重要的条件。
报纸上常常有比较两张图片哪些地方不一样的小测验，估计就是测试这种能力的家常版。你可以把自己和周围的人比较一下，就会发现单是这样一个简单的小图，有的人完成得又快又好，命中率非常高，有的人总是完不成，差异很大。
(六) 设计图记忆能力。
这项能力表明一个人记忆各种设计图纸的能力，这种能力对于那些需要设计图纸画蓝图做素描的人来说，十分要紧，简直就是不可或缺。我个人觉得对于地图的记忆能力，也应属于这个范畴。有的人看了半天地图，当时好像记住该怎样走了，事到临头就又忘了，估计此项能力稍逊一筹。
(七) 音乐方面的能力。
这是一大类才华积聚之处。说的是对音调和声音的记忆能力。这是一项和音乐敏感度有关的潜能。
研究者把它们细分成几个小项：
(1)音调记忆能力
(2)音准判别能力
(3)旋律记忆能力
(4)音色判断能力
(八) 数字记忆能力。
这是一项决定谁能够在脑中储藏更多类事物的能力。俗话说，一心不能二用。但是在生活和电视剧中，常可以看到有的人能够同时接听好几个电话，条理清晰过耳不忘。现实中也有一些超人，就能几条线并行，各项工作穿插进行，真是令人钦佩。我只要事情超过三件，就顾此失彼，眉毛胡子一把抓煮成一锅烂粥了。原来不是我不努力，是我不具备这项能力啊！难怪啊！找到了原谅自己的一条理由。
(九) 数字思考的能力。
这个潜能的测验，是考察你辨认儿组数字之间相互关系的能力。。如果你这项能力出类拔萃的话，对于承担电脑程序设计和保险公司精算师之类的工作，都有独到的优势。
(十) 语言文字能力。
关于这一点，就不用多说了。这项能力对于翻译、作家、老师、咨询师来说都是非常重要的。
(十一)远见测验能力。
很喜欢这个测验的名字。它是指人的心思胜任保持在长远目标上的能力。
最需要这种能力的工作有：社会科学家、外交官、政治家、市场分析研究、行销预报人员等等。
这种能力的核心意思就是把咱们传统的“事后诸葛亮”变成事先的远见卓识。我原来以为这种能力全是后天培养锻炼出来的，自从学习了有关潜能方面的知识，才知道原来它也和天赋有关。统筹的能力，预报的能力，也属于这个范畴。
(十二)颜色感知的能力。
就是关于分辨颜色能力的测试。这一条比较容易理解，有些行业很明显地需要对颜色有高度的敏感，比如服装设计师、画家、艺术家、舞台美工人员等等。据说在画家的眼睛里，单是一个绿色，就可以分出几百种不同。在普通人眼里，大约也就几十种。有些人当不成好画家，实在是天赋使然，也不必怪他不努力。
(十三)图表能力。
这个能力让人一下子不容易得出要领，其实说白了，就是高速度分辨和处理文书的能力，据说这一条可不能小看，是和一个学生在校时能否有好成绩密切相关的。
(十四)创意思维能力。
表示一个人的创造性和表达形式的能力。这项能力发达的人对于广告、教学、公共关系和记者这些领域的工作，有着如鱼得水般的适应。
(十五)结构视觉化能力。
这项能力就是把固体视觉化及运用三维空间思考的能力。这一类能力发达的人，不大善于进行抽象的思考，但对具体事务有很高的敏感性。在建筑师、工程师和技师等行业中，这可是非常宝贵的能力。
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