摄影术的产生
摄影术产生距今，已有100多年的历史了。据资料记载，世界上第一张照片是法国人约瑟夫.尼塞弗尔.尼埃普斯在经过13年的反复实验后，于1826年拍摄的他住房窗口外的景况。他把一块涂有能感光的沥青层的白蜡板放置在暗箱里，把暗箱固定在他的工作室的窗口，曝光了8个小时，再经过熏衣草油的冲洗，获得了人类拍摄的第一张照片。后来，他同画家路易.科克.曼得.达盖尔合作，继续进行摄影术的研究。在尼埃普斯于1833年去世后，达盖尔又作了5年的实验与研究补充，先后发明了银版法和定影法。于1839年8月19日，在法国科学院和美术院举行的联席会议上公布于世，称为“达盖尔摄影术”，又叫银版法摄影术。它是将镀银的铜板用碘蒸气制成
碘化银，使镀银版具有感光性，然后用F11口径的镜头拍摄，阳光下曝光5—12分钟，曝光后用
水银蒸气使潜像出现，然后用大苏打液定影，再用
蒸馏水洗净，就得到一幅照片。
摄影术的发明，实现了人们向往已久的愿望，不经过画家之手，把自己的影像姿态完全照原样固定在镜子里，显得逼真而亲切。摄影术还使人们了解到以前无法了解的远方异国的风貌，扩大了人们的视野。它还把一种全新的欣赏对象带入每个人的生活之中，扩大了艺术欣赏范围。所以摄影术很快在世界上风行起来。达盖尔的摄影教科书，四个月里销售了29版，译成了6国文字。1840年在纽约，1841年在伦敦，就出现了专照人像的照相馆。
与达盖尔摄影术颁布差不多同一时期，英国一位科学家
福克斯..塔尔伯特也发明了一种摄影法，称之为卡罗式摄影法。他所用的底版是白纸，发明了负�正成像过程，用涂有碘化银的纸作感光版，拍出负像，然后用负像印出正像，曝光时间约需8分钟。达盖尔摄影法需用镀银铜板，其成本高，又不能复制；卡罗式摄影法能复制，但由于纸基纤维粗糙，复印出来的影像质量不佳。同时，两种摄影法的
感光度都很低，曝光需要较长时间，所用照相机也极为笨重，为摄影的应用带来较大的困难。于是人们继续对摄影器材加以改进和发展。