艺术的功能是审美认知作用、审美教育作用。
一、审美认知作用
主要是指人们通过艺术鉴赏活动，一方面可以更加深刻地认识自然，一方面也可以认识社会、认识历史、认识人生。
由于艺术活动具有放映与创造统一、再现与表现统一、主体与客体统一等特点，往往能够更加深刻地揭示社会、历史、人生的真谛和内涵，更能反映社会生活的深度和广度，给人们带来难以忘却的社会生活知识。
二、审美教育作用
主要是指人们通过艺术欣赏活动，受到真、善、美的熏陶和感染，思想上受到启迪，实践上找到榜样，认识上得到提高，在潜移默化中发生深刻变化，从而树立正确的人生观和世界观。
我国古代思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人孔子以“礼乐相济”的思想，创立了我国古代最早的教育体系，其中的乐就是诗、歌、舞、演、奏等的艺术综合体。
我国著名艺术形式：
1、戏曲
戏曲是中国传统的戏剧形式，它的起源历史悠久。据不完全统计，我国各民族地区的戏曲剧种，约有三百六十多种，传统剧目数以万计。
比较流行著名的剧种有：京剧、昆曲、越剧、豫剧、湘剧、粤剧、秦腔、川剧、评剧、晋剧、汉剧、潮剧、闽剧、祁剧、河北梆子、安庆黄梅戏、湖南花鼓戏等等五十多个剧种，尤以京剧流行最广，遍及全国，不受地区所限。
2、剪纸
剪纸是中国最普及的民间传统装饰艺术之一，有着悠久的历史。全国各地都能见到剪纸，甚至形成了不同地方风格流派。
剪纸不仅表现了群众的审美爱好，还含蕴着民族的社会深层心理，也是中国最具特色的民艺之一，其造型特点尤其值得研究。民间剪纸在表现形式上有着全面、美化、吉祥的特征，同时民间剪纸用自己特定的表现语言，传达出传统文化的内涵和本质。
3、编织工艺（中国结）
编织工艺在中国有着久远的历史，早在一千多年前的辽代已有了精美的编织生活用品。清代以后更是遍及生活的各个领域，其编织用材多种多样，有柳条编、藤条编、高粱杆编、草编、竹编、绳编、金属编等。