亚马逊的崛起是出典型的喜剧，剧中的主角、亚马逊的创办人
杰夫·贝索斯（Jeffrey Bezos）30出头，创办亚马逊以前还是萧氏企业（D.E.Shaw＆Co.）的一名经理人。有一天他上网浏览时，发现了一个统计数字：网络使用人数以每个月2300％的速度在成长。吃惊之余，他花了两个月的时间研究了网络销售业的潜力与远景，于是他作了个决定：辞掉现有工作，和他的妻子开着老式雪佛莱，跑到西部打算创立网络零售业。 贝索斯拟出了20种认为适合于虚拟商场销售的商品，包括图书、音乐制品、杂志、PC机和软件等。他最后选择了图书。这里有三个原因：一是因为美国每年出版的图书有将近130万种，而音乐制品大约只有30万种。二是美国音乐市场已经由6家大的录制公司控制，而图书市场还没有形成垄断，即使是老牌连锁店Barnes & Noble的市场占有率也只有12％，而且每年图书行业的营业额能够达到250 亿美元；全球的书籍更是多达300多万种，书籍零售有820亿美元的市场。三是读书是很多人的爱好，在国外，有80％的人说读书是他们的业余爱好之一。因此，最后他选择了书籍作为网络销售的突破口，公司地点选择了西雅图，因为那里是书籍发行商英格姆（Ingram）的大本营。 1995年7月贝索斯在
西雅图市郊贝尔维尤的一栋租来的两个房间的屋子里，第一笔投资30万美元创业，成立
亚马逊书店。大部分的筹备工作是在日后成为最大劲敌的邦诺书店中的咖啡吧里完成的。其中包括创业计划书，这份计划书最后吸引了克劳菲德/拜尔斯投资公司（KleinerPerkinsCaulfield＆Byers）的注意，并由其出资成立了亚马逊书店。他将一个车房改装成货仓和作坊，用3台"赛阳"微电脑工作站和300个"顾客" 测试网址。他给书店取名为亚马逊，希望它能够象巴西的
亚马逊河那样勇往直前。Bezos不租店面，招聘了4名程序员，在自家的书库里开始为亚马逊写程序。1995年8月，亚马逊卖出了第一本书。成为了这个市场的第一个人。 三年以后，亚马逊被
《福布斯》杂志称为世界上最大的网上书店。4年后，这家公司拥有了1310万名顾客，书目数据库中含有300万种图书，超过世界上任何一家书店，成为网上零售先锋，2000年的销售额是80亿美元， 1999年亚马逊书店创办人贝索斯当选美国《时代》周刊本年风云人物，这位年轻的企业家对一家网络大书店的远见，掀起了全球网上购物的革命。 1999年1月，为了满足业务快速增长的需要，亚马逊成立了第三家配送中心；其经营范围也从纯网上书店向一个网上零售商的转变。同时与网络快运公司Kozmo.com达成了一项价值6000万美元的合作协议，使用户订购的商品在一小时之内能送上门。 从亚马逊的发展可以看到以下两个特点： 扩张速度快而且猛：亚马逊以其惯有的方式一刻不停地扩张新的业务，占领新的领域； 资金消耗多而又快：在这个阶段，亚马逊的股票价格共上升了50多倍，公司市值最高时达到200亿美元。 2. 亚马逊的烦恼. 然而，同其他大多数互联网企业一样，亚马逊也遭遇了一个电子商务界的"普遍困境"：即在贝索斯不断地把大量金钱投入公司的扩张同时，亚马逊也正在业务亏损的漩涡中挣扎。2000年4月，
亚马逊公司公布了2000年第一季度的业绩报告，这家最大的美国网上零售企业，继续处于亏损之中。本季度净亏损达3.08亿美元，即每股亏损90美分，扣除兼并企业的分期付款额及其他开支1.87亿美元之外，亚马逊亏损1.215亿美元，即每股亏损35美分。六年累积亏损额增至12亿美元。致使公众怀疑亚马逊最后是否能赢利。但在接受美联社的一次电话采访中，贝索斯表示有信心让亚马逊和其他的子公司最终赢利。他说："人们满怀激情地相信互联网和电子商务的未来，因此他们也多多少少是带着这种信仰来投资的。我们确信，一味专注于短期的利润，肯定是一个大错误。与此同时，我们当然也必须关注长期的利润。"