叶集的历史可以追溯到古代的东夷，又称鸡父邑，民间传说为鸡父城。根据《尚书·禹贡》记载，此地曾属于古扬州的区域。在《史记·夏本纪》中，皋陶的后裔(偃姓)被封于英六，也就是后来的虞蓼子国，隶属于殷商时期的徐州。《禹贡指南》提到，殷商时期，淮南江北的部分地区划归于徐州管辖。
到了春秋时期，鲁文公五年(公元前622年)，楚国公子燮攻灭蓼国，设立了属于楚国的蓼邑，随后又在此基础上分设了雩娄邑和鸡父邑。自此，鸡父邑开始在历史文献中留下踪迹，尤其是著名的鸡父之战，这是发生在周敬王元年(公元前519年)的一场以少胜多的战役，位列春秋战国十大著名战争之一。吴国在此战中运用了出色的战术，击败了楚军，奠定了吴楚争霸的基础。
西汉时期，霍邱县境内设置了安风县和阳泉县，属于淮南国九江郡。同时在霍邱固始之间设置了蓼县、安丰县和雩娄县。然而，随着西晋以后的南北分裂，郡县设置动荡不定。胡人入侵导致人口迁移，鸡父邑逐渐消失在历史记载中。直到明朝，此地重新聚集成城镇，最初被称为叶家集，后来更名为叶集，这段变迁见证了叶集的演变历程。
叶集位于六安市西部，为安徽西大门。明永乐年间一叶姓人家在此立埠经商，叶 集由此得名。叶集位于安徽西部与河南省交界处，南依大别山、北临淮北平原，素有“安徽西大门”、“大别山门户”之称。全区现辖叶集镇和孙岗、三元两乡和一个省级经济技术开发区，国土面积320平方公里，总人口15.4万人。