周汝昌，字玉言，又以解味道人之名著称，1918年出生于天津。他拥有深厚的学术背景，毕业于燕京大学中文系研究院。在其职业生涯中，他曾担任过四川大学外文系讲师、人民文学出版社古典部编辑以及中国艺术研究院研究员等重要职位，是一位资深的红学家和古典文学研究专家。
周汝昌先生的学术成果丰硕，他的著作涵盖了多个领域，如《红楼梦新证》、《书法艺术答问》、《曹雪芹小传》、《献芹集》、《千秋一寸心：周汝昌讲唐诗宋词》和《红楼小讲》等，均体现了他对古典文学的深入理解和独特见解。他主编的《红楼梦辞典》以及编注的《杨万里选集》和《范成大诗选》，更是他学术贡献的有力见证。
进入新世纪以来，周汝昌先生活跃在中央电视台“百家讲坛”栏目，作为该栏目中最年长的主讲人，他的讲座深受广大观众喜爱。他的讲解深入浅出，为观众提供了丰富的精神食粮，对社会产生了深远的影响，使他在学术界和大众之间架起了一座桥梁。
《周汝昌评说四大名著》以周汝昌先生在百家讲坛所作相关电视讲座为基础整理、补充、润色而成。2008年由中华书局出版。