位于浙江省南部的泰顺县，是一个被群山环绕的山区县，总面积1700平方公里，被誉为"九山半水半分田"。这里山峦起伏，千米以上山峰众多，平均海拔490米，曾吸引众多历史人物避世隐居，形成了独特的山区田园文化。其中，泰顺廊桥作为当地文化遗产的杰出代表，承载着丰富的历史价值。
廊桥，顾名思义，即带有屋檐的桥，最初是为了解决交通不便的问题。泰顺古时村落分散，人们行走艰难，便在石砌路旁建风雨亭兼休息所，桥上加盖屋檐既保护桥梁，又可避风雨。虽然被称为"蜈蚣桥"，实际上这是对木拱廊桥结构的民间形象描述，上海交通大学讲师刘杰认为其结构与蜈蚣相似。长期以来，当地人对"蜈蚣桥"的称谓沿袭已久，而其力学原理并未被深入研究。
直到20世纪70年代末，廊桥这一概念才被有识之士发现其珍贵价值。1996年，萧云集的图文报道将"廊桥"引入公众视野，自此，泰顺廊桥成为了国内外学者研究的焦点。据统计，到1987年底，全县有958座桥梁，其中木拱廊桥、木平廊桥和石拱廊桥等各类结构琳琅满目，其中6座木拱廊桥在全球桥梁史上占据着重要地位，如泗溪姐妹桥、三魁薛宅桥等，它们以独特的木拱结构展现着令人惊叹的工程智慧。
坐落在浙江泗溪镇上有两座虹桥式木拱桥，人称“姐妹桥”，又称“师徒桥”。 “东溪桥”，始建于明隆庆年间，远远望去，红墙青瓦，与四周的民宅相比格外显眼，桥两侧自栏杆扶手以下全部鳞叠钉上薄木板挡雨。离它不远处的另一座叫“北涧桥”，建于清康熙年间。桥上覆廊屋，中部屋脊被处理成重檐，使外观更加美观。